在前面的文章中我们说过金融其实就是工具，我们可以用金融工具来实现个人财富的增长。
前面我写了很多文章去介绍股票和债券，因为这两种工具最为常见，也是我们普通投资者接触的最多金融产品，上手也简单，只要开个户就能开始交易。
但是在金融市场上，股票和债券也只是占了其中一部分的份额，还有一类庞大的金融产品在日常比较少见，只存在于更加专业的投资者手上，但量却一点也不少，在 2017 年，全球金融衍生品的交易量已经是股票的 10 倍。
很多人对于金融衍生品这个概念比较陌生，那就举个具体的例子，期货，那应该就有不少人听过。期货就是一种典型的金融衍生品。
那么到底什么是期货？
用一个简单的例子来说明一下，假设有一个海边的小镇，盛产扇贝（扇贝最近比较火），然后全国各地的饭店，餐馆都会来这里购买扇贝，但是扇贝的产量与季节有很大的关联。
扇贝产量大的时候，扇贝的价格被压得很低，在扇贝产量少的时候，扇贝的价格就急剧飙升，这样会带来很大的问题，对于产扇贝的渔民来说，这个价格波动会让自己承受很大的风险，比如在某个时刻，捞了很多扇贝，却卖不出去，某个时候价格很高，但是又没有扇贝可捞。
对于那些需要扇贝的饭店来说，同样也很头疼，在不要那么多扇贝的时候，有很多，需要的时候的确买不到。
为了改变这种情况，渔民和饭店之间签订了一个协议，那就是在未来某个时间上，用一个固定的价格去购买一定数量的扇贝。
这样双方都放心了，饭店不用担心自己在需要扇贝的时候价格飞涨，买不到扇贝，渔民也不用担心自己的扇贝会变臭，按照期货上的量来捞扇贝就好了。
这样一来，双方的风险在一定程度上都实现了转移，但是到这里问题并没有完全解决。
这种协议是一对一的，比如在某个时间，饭店换了一个菜系，不再需要扇贝了，拿手上的这个合约就会很麻烦，也就是金融上经常说的流动性不足。
在前面讲债券的时候我们提到过一个方法，就是把债券分成标准的等额券，作为投资者，你要多少就买多少就好了，一旦不想要，也可以出手卖掉，那些想买的人就会接手。
对于现在这个扇贝合约，同样可以使用这样的方式来操作。
这样饭店拿在手上的就是一定量的扇贝券，比如每张扇贝券代表一百个扇贝。一旦不想要了，就可以在市场上把这些扇贝全卖掉。
期货大致就是这样的东西，理论上，任何有价格波动的商品 都可以做成期货，拿到市场上来卖，所以你会发现市场上有各种期货，比如很多工业原材料，棉花，大米等基本物资，甚至股票指数也可以变成期货。
期货，或者说金融衍生品是金融领域的一大创新，改变了整个金融市场的格局。
文 / 王二不二
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