现在越来越多的人开始喜欢喝普洱茶了，但很多爱好者或才开始喝云南茶的人都分不清云南茶叶有些什么品种，很容易混淆。这里我就简单介绍一下云南茶叶的品种和它们的各种特点，让大家更容易分辨和认识云南的茶叶。
1． 云南野生茶
云南的野生茶又称为原生茶，学名大理茶（至于为什么要叫大理茶，和大理又有什么关系，我会专门开几期来说一下），原生茶的意思就是说这种茶是没有人工的干预，从茶叶这个科属出现时就生长在那个地区了，也就是所有茶叶的最早祖先，所以云南野生茶对所有茶叶爱好者来说意义非凡。野生茶的生长海拔大多都在2000米至2700米之间，现在发现的云南野生茶最大的有4颗，其中2颗在临沧双江勐库大雪山中，另2颗在 镇沅千家寨哀劳山保护区，都是2700年左右的原生茶，也是世界上最大的原生茶。野生茶的生长都是成片的，在一定海拔内成万亩的分布，从1-2年的小树到上千年的大树自然生长，当然这些区域大多是原始森林保护区。
野生茶在古时分布应是非常广的，云南、四川、贵州应该都有分布，从茶圣陆羽的《茶经》中可以看出，陆羽应该也是见到过野生茶树的，其文中描述开篇就提到“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺。其巴山峡川，有两人和抱者，伐而掇之”，这段描述了茶树的起源，树高达几十米，要砍下或砍倒才能采茶，这种采摘方式云南的茶农在十几年前还在普片运用。而另外的描述就更像野生茶了“野者上，园者次”，“紫者上，绿者次”，“笋者上，牙者次”，这几句的描述都非常契合野生茶的特点的，所有我认为茶圣陆羽是见到并了解野生茶的。
云南野生茶的特点是：茶芽为笋状，茶芽和叶片没有茶毫，非常光滑，叶片正面油亮，茶叶中花青素含量高，做成毛茶后叶片颜色发紫黑。云南野生茶香气非常独特，有一股在原始森林的原始之香，苦、涩味非常低，茶味清甜，茶气特殊且足。现在云南的野生茶也渐渐被广大茶又喜爱，野生茶也被制成不同的茶系，最多的是：云南野生普洱生茶，云南野生红茶，云南野生白茶，品质都是非常高的。
二、过渡型古树茶
何为过渡，其实就是在野生茶进化到我们现在喝的茶叶之间有一个过渡型品种，野生茶叶是不可能一下就进化成我们现在的这些个品种的，在进化的过程中就会出现过渡期的茶叶品种。但现在这些个过渡品种已经非常难见到了，全世界也只有云南才有这些品种。而正是发现过渡型茶叶这个品种，使我国的茶叶在世界茶叶史产生了巨大的影响，上个世纪90年代初期，世界植物界都在为茶叶的起源地是中国的云南地区，还是印度的阿萨姆地区发生着巨大的争论，而正在这时刻，云南的普洱市澜沧县富东乡邦崴村新寨发现的一颗11米高，树龄1700年的过渡型古茶树，海拔1900米左右，从而彻底向全世界证明了茶叶的起源地就是在中国的云南。并且为了纪念这一事件，1997年中国邮政在全国发行了纪念邮票。
过渡型古茶树在云南分布是非常少的，成片区的生长的更是稀少，很多茶友跑了很多云南茶山都很难得一见，即使见到也分辨不出来。过渡型古树茶大部分生长在1800米至2000米之间，树龄从几百年到上千年的都有，有些树龄大的茶树树干非常象野生茶树的树干，而茶芽在未发芽时也是呈笋状，但茶芽和叶片都有茶毫，叶片正面光滑、油亮，有些叶片会有一点点发暗，但做出的毛茶同普通古茶树毛茶差不多，口感香气好，苦、涩比较味低，茶味足，茶气好，也是即可品饮，又值得收藏的云南普洱系列的茶，只是产量非常、非常的少。
三．人工栽培型古树茶叶
人工栽培型茶叶是我们现在所有的茶树的总称，而云南的人工栽培型古树茶树龄要大得多，在云南能以古茶树（老茶树）来称的茶树至少是在100年以上，现在云南已知的最大的人工栽培型古茶树是临沧凤庆香竹箐的3200年的古茶树。云南的古茶树大多都生长在1000米至2000米之间，其中又以1400米到2000米最多。云南的这种人工栽培型的古茶树是最早的人工驯化的茶树，但是现在我们无法考证是什么时期开始，又是什么人驯化的，只能推断是云南的濮人（布朗族）开始的，而3200年以前（以凤庆香竹箐古茶树树龄为参照）就已经有成熟的人工栽培型了，所以只能推断比这3200年前更早、更早之前就有云南的古人开始驯化了，也就是说在中国商朝前就有古人开始人工栽种或培育茶树了。这种驯化的大概脉络是，云南的这些先民发现了野生茶树的有用之处，就从高海拔移栽或用种子栽种在低海拔的村庄附近（我们现在看到的古茶树基本都在茶农居住地附近），环境和海拔的变化就使野生茶慢慢进化到我们现在看到的人工栽培型古树茶叶了，而海拔的降低是茶叶进化的重要的一个变量，茶树随着海拔越低，树高就越来越低，而叶片和茶芽也越来越小，由乔木大叶种茶树变化成了灌木小叶种茶树了。
云南的人工栽培型古茶树是全世界独一的，现存的几百年的古树茶非常多，分布也非常广，而且每山不同味，有大叶种，也有中、小叶种，有乔木型，也有灌木型的，变异性非常强，所以古茶树的叶型、叶脉、叶齿是有非常大的差异，即使是在同一茶地都会出现完全不同的叶型，古茶树的嫩叶颜色一般会呈嫩黄绿色，芽、叶上茶毫非常多，而古茶树香气、口感、回甘、茶气也因不同茶区而各有不同，这也是云南古茶树茶叶受到广大茶友喜爱的原因。
四．人工栽培型小树茶（台地茶）
云南的人工栽培型小树茶中很多品种都是从云南的古茶树中优选培育而来的，而且很多品种都是大叶种，只是因为密集栽种，需要化肥、农药才能支撑起产量和品质，并且树龄都比较短，所以从普洱茶的角度来考虑的话，小树茶叶（台地茶）的品饮感受和后期转化就会比古树茶差的非常多。但从绿茶、白茶、红茶、熟茶的角度来考虑的话，云南的小树茶叶（台地茶）就是非常好的原料，特别是头春茶，云南的气候独特，雨季的到来也要到每年的四月底，所以茶叶的病、虫害要到雨水来了以后才开始出现，杀虫药的使用也要到雨水茶后才开始，而云南的小树茶（台地茶）从每年的二月就开始采摘了，这个季节是没有雨水，也很少有虫害的，所以农残要比其它地区的要少很多。大叶种的内质也使云南小树茶（台地茶）做的绿茶、白茶、红茶滋味、口感要好。
云南的小树茶（台地茶）种植的海拔从几百米到二千米之间，栽种面积大，产量高，2022年的产量已经差不多到40万吨了。云南的小树茶（台地茶）总体来说海拔高的品质比海拔低的品质要好，野放的要比人工农药、化肥的要好，当然产量和经济效益是决定小树茶叶（台地茶）栽种方式的重要因素。
按照普洱生茶的品饮和后期转变标准来看，小树茶（台地茶）的口感、内质、茶气太薄，又因农药、化肥的使用让其苦、涩味在口腔中不化，即使通过很多年的陈化也无法完全转化，与古树茶相比其弱点是非常大的，这也是云南的古树普洱生茶受全世界茶叶爱好者追捧的主要原因。
2． 紫茶（黑茶）
紫茶在云南老百姓也称之为黑茶或紫芽，其在生长出芽时，会出现紫干或紫芽的现象，叶片颜色也比较深。制茶过程中，在炒茶和揉茶时，茶汁比较粘稠，茶汁同空气接触后就会迅速变成黑色，使整个茶叶的毛茶和茶饼都是黑黑的，这种现象是因其叶片中含大量的花青素造成的。
紫茶其实是一种返祖现象（返野生茶现象），在很多古树茶区中都可以找到几株茶树出现这种返野生茶的现象。有些茶区的茶农也会成片的专门栽种这种紫茶。
在云南能称为紫茶（黑茶）的其实是有三种茶，第一种是野生茶，第二种就是返祖的古茶树，第三种就是紫娟茶。这三种茶的毛茶和茶饼都是发黑，花青素的含量都非常高。野生茶茶香清幽，非常独特，苦涩味几乎没有，但茶气非常足。返祖古茶树香气不显，苦涩味也非常低，新茶时茶汤糯而柔，存放后反而茶汤和茶味会越来越浓。紫娟茶是1985年，云南省茶叶科学研究所科技人员在发现返祖茶叶后经过精心培育后而得的品种，当时培育这个品种是按照烘青绿茶的标准培育的，又因其是台地、密集、大规模栽种，加上树龄都非常短，其普洱生茶的品质就比前两种茶要差很多。这三种紫茶（黑茶）也是云南所独有的品种，其花青素含量高，是非常值得品饮的茶类，这也反映了云南茶叶品种的多样性和独有性，只是在购买和品饮时要学会分清这三种类型的紫茶（黑茶）。