作者：德内拉.梅多斯 (Donella H.Meadows)
德内拉.梅多斯，毕业于麻省理工的系统学专业，师从系统动力学创始人杰伊.福瑞斯特，毕生从事系统思考的研究和教学，是世界上最伟大的系统思考大师之一。她是知名的“世界模型III”的主创人员，也是“学习型组织之父”，《第五项修炼》作者彼得.圣吉的老师。
1972年，作为畅销书《增长的极限》的第一作者，她引领了社会观念变革的先河，引发了全球对地球承载能力和人类选择的大辩论，另外还著有9本关于全球建模和可持续发展问题的著作。
系统思考是应对复杂性挑战、做出睿智决策、与系统共舞的核心技能。它有助于我们发现问题的根本原因，看到多种可能性，从而让我们更好的管理、适应复杂性挑战，把握新的机会。
1，任何一个系统都包括三种构成要件：要素、连接、功能或目标。所有这些都是必不可少的，他们之间相互联系，各司其职。
2，尽管要素是我们最容易注意到的系统部分，但它对定义系统的特点通常是最不重要的-除非是某个要素的改变也能导致连接或者目标的改变。总之，只要不触动系统的内在连接和总目标，即使替换掉所有的要素，系统也会保持不变，或者只是发生缓慢的变化。
3，系统中最不明显的部分是它的功能或目标，而这常常是系统行为最关键的决定因素。
4，对于所有复杂的系统来说，判断系统未来行为走势的诀窍在于，了解什么样的系统结构包含哪些可能的行为，以及什么状况或条件可以触发这些行为。
5，系统的行为就是它的表现或者绩效水平随时间变化的趋势，有可能增长、停滞、衰退、振荡、随机或进化。
6，当遇到一个问题时，善于进行系统思考的人要做的第一件事，是寻找数据，了解系统的历史情况以及行为随时间变化的趋势图。
7，系统结构是各种存量、流量和反馈回路的相互关联与作用。结构决定了系统可能存在哪些行为。系统思考需要反复审视结构和行为，善于系统思考的人会将二者联系起来，理解事件、行为以及结构之间的关系。
《系统之美》中介绍的系统思考方法，对于第一次接触系统思考的人来说会比较难以理解，这是一本需要放慢节奏，反复研读的书。