二战时期的大西洋之战，一场潜艇战与反潜战为主题的战争，虽 然盟友最终取得了胜利，但是代替却非常高，特别是1943年以前。那个时期内，大洋之战，德国潜艇主力为IX级
这是一种大型远洋潜艇，由IA型潜艇发展而来，IX级潜艇较之于，以前的潜艇，排水量更大，耐海性更佳，载燃料也更多从而可以去得更远，它在第二次世界大战期间曾远征美国领海，印度洋和太平洋。IX级潜艇总共建造了200多艘，为纳粹德国海军的主力潜艇。
水上排水量 1120 吨，水面最高航速 18 节，水下最高航速 7 节，上航程 13450 海里/10节航速，水下航程 63 海里/4节航速 其作战下潜深度为100米，最大下潜深度为200米，并在吃水线以下安装有6具鱼雷发射管（艇首4具，艇尾2具），共可携带鱼雷22枚。
IX级潜艇的第一批量产型为A型，1939年时即全部服役，成为德军主力潜艇，1940年开始IX级在南大西洋攻击同盟国货船，1941年后进入美国领海攻击运送援英物资的美国货船，1942年后去得更远，有25艘被派往印度洋，另外9艘去太平洋和日本海军一起作战，在二次大战期间有5艘IX级改为加入日本海军，分别是U181，U195，U862，U511和U1224。
IX级最有名的战例是在1942年9月12日，U156击沉一艘英国货船拉可尼亚号，但原来船上除了930名乘客外还载有1800名意大利战俘，U156救助受难者时受到盟军反潜机攻击，这件事令德国海军潜艇部队司令邓尼茨下令以后停止进行海上人道救援。
除了攻击同盟国货船，IX级也击沉了不少军舰，例如U155击沉了英国护卫航空母舰复仇者号，U124击沉英国巡洋舰度奈丁号等。
1943年后IX级开始加装通气管以便在水下用柴油发动机航行，到了1944年IX级的建造停止。