据美国媒体近日报道，埃隆·马斯克的太空探索技术公司和美国国家航空航天局合作开创美国宇宙航天事业的新纪元，然而目前来看，这一事业的处境是冰火两重天，在取得重大成果的同时也在不断遭遇挫折。美国当地时间5月30日，"猎鹰9"号火箭将乘坐在"龙飞船"中的两名宇航员送入轨道，这是近10年来美国土地上的首次载人发射，标志着美国业界与政府为重振美国太空雄心而建立的新伙伴关系。
然而，坏消息却提前一步到来。美国太空探索技术公司（SpaceX）研发的新一代星际飞船的最新型号，在当地时间29日测试时爆炸。当时，SpaceX公司正在对星际飞船的发动机进行地面试验。测试最初看起来很成功，但在几分钟后，该型火箭的4号实验飞船发生了激烈的爆炸，现场出现了一个极其巨大的火球，有人形容那就像是一颗"小型*弹核**"，几十公里外都听到了爆炸声。
"星际飞船"计划是用于将人员和货物发射到月球和火星的行动。按照设计目标，该飞船可重复发射使用。目前正在进行测试的星际飞船的最新型号，是此次发生事故的、SpaceX建造的4号实验飞船。尽管星际飞船项目已经历了漫长的测试环节，达到了多个关键的里程碑，但SpaceX公司尚未对这枚火箭进行实际的飞行测试。到目前为止，由于在测试过程中经历各种失败，SpaceX公司已经在试验中损失了4艘试验飞船。外界普遍有质疑，SpaceX公司将过多的创新型设计融合在项目中，导致研发难度过大。
美国太空探索技术公司（SpaceX）是一家民间航天科技公司，其规模在短短四五年内迅速膨胀，令世界震惊。但实际上，该公司某些令世人叹为观止的技术，例如可回收火箭海上发射随后垂直降落这种极具科幻色彩的技术，是来自美国国家航空航天局的技术转让。美国凭借其冷战时代持续几十年对于航天事业的巨大投入，积累了大量尘封在保险柜中的"黑科技"，如今用来支持SpaceX这样的民间公司发展，自己可以腾出精力和资源放在更为雄心勃勃的项目上。
因此，同样出自SpaceX的龙飞船能够顺利飞上天，研发的星船却炸成火球，而且其试验是一败再败，其实并不奇怪。龙飞船说到底是在美国过去的太空舱技术上，进行了适应21世纪的数字化改造等诞生的，表面光鲜实质还是那一套。但星际飞船却是SpaceX从零开始研发的，自然会问题不断了。毕竟，埃隆·马斯克是人不是神。文/PY