二战后，世界各航空强国纷纷开展了对地效飞行器的研究，但是只有苏联一直坚持下来，其他国家只有三分钟热度，很快就因种种原因放弃了对地效飞行器研制的大规模投入。所谓地效就是当飞机贴近地面飞行时，机翼下的空气压缩更显著，涡流阻力也减小。因此机翼产生的升力更大，所需的发动机推力可减少。这种效应在离地面高度小于飞机翼展的十分之一时才显著。平静的水面是地效飞行器理想的飞行环境，地效飞行器也就自然是一种特殊的水上飞机。相对于传统的飞机，地效飞行器翼展较小，载重量却更大，速度虽小于喷气式客机，但大大快于轮船，因此有可能运用于跨洋货运。
开展地效飞行器研究的国家颇有几个，但制造出重型飞行器的只有苏联一家。苏联的地效飞行器项目主要由阿利谢耶夫领导的设计局进行。由于这些项目大多有军事背景，直到现在外界仍然所知不详，公开可看到的主要有以下三种大型地效飞行器：
里海怪物
KM，也称为里海怪物，最早的原理验证机，长度为 106 米，翼展为 40 米，起飞重量达 540 吨。它于 1966 年试飞，装 10 台发动机。其中 8 台装在机首，起飞时喷管可向下偏转，产生附加升力。1980 年该机在起飞时坠毁。
里海怪物机首特写
注意发动机向下偏转的喷口
邪恶的花尾鸽
LUN（俄文意为花尾鸽）是在 KM 的基础上，发展的一种缩小尺寸的*用军**型地效飞行器，起飞重量 400 吨。LUN 装备了大型雷达和反舰导弹，用于打击美国航母。试飞于 1980 年代中后期。
反舰导弹和雷达
A-90*用军**地效飞行器
A-90 是一种小型的*用军**地效飞行器，起飞重量 125 吨。于 1975 年试飞，主要用途为兵员运输。其特征为一台高悬于垂尾顶部的涡桨发动机，另在机首埋有两台辅助涡扇发动机，用于起降和加速。A-90 于 1979 年进入海军服役，但总共只建造了四架，目前仅存一架。曾有计划将其改装为载客 150~350 人的旅客机。不过所有的这些项目和发展计划都随着苏联的解体而搁置。
A-90 地效飞行器，俄罗斯称为小鹰
新一代巨型恐龙
近年来，巨型地效飞行器又让人产生了兴趣。波音公司提出了研制商载 1,270 吨，起飞重量 3,500 吨的 Pelican 地效飞行器的设想，而俄罗斯的别列夫水上机设计局也声称要发展商载 1,000 吨，起飞重量 2,500 吨的别-2500 地效飞行器。也许不远的将来，我们又能在大洋上看到新一代的巨型恐龙。
Pelican
别-2500