人们都说婴儿是一张白纸，这种说法是不正确的。科学家发现，婴儿从出生第1天起就能辨认出母亲的声音，而且对这种声音表现出极大的兴趣。
其实，早在胎儿时期这张白纸上就已经开始描绘图画了。深居“宫”中的小宝宝伸出小脚来探测胎盘，“这是什么东西?”经过几个回合的研究，他终于放心了，确认这是一个柔软、安全的物品；一转身，他的手又碰到了漂浮在旁边的脐带，“这又是什么东西?”很快，脐带就成了胎儿的玩具，一有机会便抓过来玩弄几下：对于包围着他的羊水，小宝宝更是潜心研究，不时地吞咽几口品尝一下：母亲子宫的血流声、肠道的蠕动声以及心跳的搏动声，对于它来说无异于一首美妙动听的曲子，统统被收入大脑，储存进记忆系统，以致出生后依然恋恋不忘：对于外界传入的音乐声，胎儿也颇感兴趣，转动头部，让耳朵贴近外部世界认真倾听。久而久之，一旦这种声音传来，胎儿就会产生一连串的反应动作。
这一切都说明，子宫内的小生命具有学习能力，他将利用一切可能的机会抓紧学习。他学习呼吸、学习吞咽、学习吮吸、学习运动……并且能够通过母亲传递过来的信息揣摩着母亲的心绪，感受着母子间的心理感应。鉴于胎儿这种潜在的学习能力，母亲在妊娠期间，尤其是孕后期应强化与胎儿的交流，及时施行胎教，通过各种可能的渠道，使胎儿接受有益的刺激，获得良好的胎内教育。
生理学家的研究证实，胎儿具有五种感觉，即：视觉、触觉、听觉、味觉和嗅觉。正是由于胎儿具有了这五种感觉，才使得胎教可行。不要小视胎儿的“五感”能力，这是人类脑的认知活动、创造、思锥、理解力以及语言等发展的基础，因此特别重要。
1.胎儿的视觉（光照胎教的必要性)
胎儿的视觉比其他的感觉发育缓慢。其原因是显而易见的，即子宫虽说不是漆黑一片，但也不适合用眼睛看东西。实际上，胎儿的视觉在妊娠第13周就已形成，但胎儿并不能看见东西，也许他还不知道有可见的东西存在，胎儿在妊娠25周前和32周之后，从不愿睁开眼睛。这时，胎儿所能看到的，也仅仅是一片红色的光芒和桔黄色的阴影下的母亲体浆在运动。
虽然胎儿看不见，但胎儿对光却很敏感，母亲进行日光浴时，胎儿就可以通过光线强弱的变化感觉出来。在妊娠第4个月时，胎儿对光就有反应，用胎儿镜观察发现，当胎儿入睡或有体位改变时，胎儿的眼睛也在活动。
怀孕后期如果将光送入子宫内，胎儿的眼球活动次数增加，多次强光照射，胎儿会安静下来。而且从脑电图还可以看出脑对光的照射能产生反应。对母亲腹部直接进行光线照射，有时会使胎儿感到不安。现代医学利用B型超声仪器观察发现，用电光一闪一灭地照射孕妇腹部，胎儿的心搏数会出现剧烈变化。
2.胎儿的触觉（为什么要做抚摸胎教)
相对视觉而言，胎儿的触觉发育要早一些。在胎儿还很小时，胎儿就能在羊膜内滑动。等到胎儿长大一些，隔着母体触摸胎儿的头、臀部和身体的其他部位，胎儿就会做出相应的反应。
医学家用内窥镜观察到，如果用一根小棍触动胎儿的手心，胎儿手指会提紧：如果碰足底，脚趾就会动弹，胎儿的膝和髋也可以曲动，有时连小嘴巴也能张开。
在孕早期，如果胎儿的手触及到嘴，胎儿的头就会歪向一侧，张开口。胎儿长大时就不同了，胎儿会把手伸到嘴里去吮吸，也会抓住脐带往嘴边送，这些动作使胎儿感到很快乐。从中我们看到，胎儿在出生之前，已经是个运动“健将”了。抚摸胎教正是由于胎儿有了触觉才能实行的。通过抚摸训练，使胎儿的身体活动，手脚灵活性得以锻炼。
3.胎儿的听觉（为什么吵架是孕期最不应该有的行为)
胎儿的世界是个嘈杂的世界，如母体血液的流动声、肠道的蠕动声、心脏的跳动声、骨骼的运动声等。胎儿在母体中的10个月，每天都是伴随着这些声音度过的。对于这些声音胎儿已经习以为常，只要体内的声音没有什么异常，胎儿根本不在意。
胎儿更感兴趣的还是来自母体之外的声音，如父母的谈话声，电视机、录音机播出的美妙音乐声，汽车的喇叭声等外界的一切声音，胎儿都会怀着浓厚的兴趣去听。
悠扬的声音胎儿会愉快地去听，吵闹的声音胎儿会不爱听，猛然的声音会吓胎儿一跳，就连母亲的喷嚏声也会让胎儿大吃一惊。
胎儿能听到声音，这在B型超声波仪器上能看得清清楚楚。6个月的胎儿就开始凝神倾听。出生后的婴儿，母亲用左手抱在怀里要比用右手抱更容易使婴儿安静和喜悦。这是因为胎儿在母亲体内时，就已经习惯了母体血流的声音和血管的跳动，这种早已体验过的安全感，是任何催眠曲都无法比拟的。
外界的声音，在多大程度上会扰乱胎儿的世界呢?
研究人员曾把一只微型话筒由阴道插入到子宫，听里面的声音。研究人员吃惊地发现，在胎儿生活的空间里，竟是一派喧哗的、吵闹的空间。
加利福尼亚一家医院妇产科主任丁·法*博兰**士给一位妊娠妇女倾听鸟叫声、汽车轰鸣等各种录音，装在子宫内的话筒，几乎接收到了所有的声音。其声音的强度也是十分令人惊讶的。当他们*放播**两人在一起争论的录音时，发现子宫里传来的声音竟十分响亮，这嘈杂的声响，难免会对胎儿造成伤害。因此，吵架是孕期最不应该有的行为。
研究表明，胎儿在子宫内是有听力的，能听到并分辨出各种不同的声音，并能进行“学习”形成“记忆”，这直接影响胎儿出生后的发育和行为。所以，我们应该利用胎儿听觉的重要作用，给予胎儿良好的声音刺激，促进其在宫内健康发育，达到优生优育的目的。
4.胎儿的味觉和嗅觉（胎儿喜欢带甜味的羊水)
胎儿的味觉神经在妊娠第26周形成，胎儿从第34周开始喜欢带甜味的羊水。有人在羊水中注入糖，结果胎儿会喝更多的羊水，这说明胎儿的味觉已经在发挥作用。而在孕妇体内胎儿使用不上的是嗅觉，一旦出生，马上就会使用上。