含胸拔背是配合提沉的，其目的还是得中，因中是人体最舒适的状态，不单舒适，也是最灵便最严整的状态，它的理论来源是道枢论。
何为道枢？彼是莫得其偶，谓之道枢。就是只有本体没有对象，入*亡流**所。落实在武术里，练功时我守我的中，身体是我的对象，我的环从外向内收缩成一线一点，守到无体，就得中了。对敌时，敌人成了对象，我仍然守我的中，攻击范围是我的环，只要中不丢，就永远处于不败之地。
“战时有人似无人”就是道枢论的应用，对敌时目中无人，仿佛自己练自己的，起钻落翻缠丝走转，永远是劲走螺旋，敌人进圈不成为我，就等于碰到锯齿边缘，要么挨打，要么自己就出去了，而且这一打就必打透，因我在自转不是为打你，这个力对障碍必然是穿透性的，跟拳击教练让你往靶后发力的原理一样。
讲含胸拔背前还得说一下中，中这个口不是人嘴，而是旗帜，旗帜所立处，人会汇集。天圆地方，旗帜之方象形后再加指事，就有了四维的内涵，方框表东西南北前后左右，一竖为上下，如此上下四维俱全，就是天地宇宙缩影，练功守中用中，即以自身对应外境，实现天人合一。
那么这个中跟含胸拔背有什么关系呢？人体胸骨肋骨这一块像个庙里的铜钟，但脊柱不是长在钟摆挂绳垂线的位置，跟横截面圆心对不上，这就注定了不能得中，所以只能立脊柱为实中，而将百会到会阴这一线定为虚中。胸肋后部有脊柱支撑，前心口肚皮这就没支撑了，两肩挂着两条胳膊加上心肺内脏重量沉，人又总前俯做事，导致胸部偏斜下压，肚子往里折，后背就驼了。背一驼，脖子就前伸，头的位置就不正，百会跟会阴对不上，是为失中。
我们要的是守中，怎么守？第一正头，头为一身纲领，头正了其他才有正的可能，就像吊钟这根绳不能七扭八歪。
正头很简单，以前说过，可以把头往上扬到极限，然后颈不动，下颌慢慢回勾，勾到一个让喉结微微感受到一点压力的时候，基本就正了。头正以后，放松，重力会落日沉塘一样让身体垂降，臀胯下去，脊椎就直了，沉到底，尾巴尖自然微微向前一勾，人仿佛坐在高凳上，百会、会阴垂直一线，中字这一竖就完成了。
但有些人这一竖就下不去、拉不直，为什么？胸不正。中字这个框框歪着，好比井壁歪着，水桶放下去就磕边儿——这就用到含胸拔背了。
含胸拔背说的是动作，做出来的形态是空胸圆背。怎么个空？前面讲了，胸向前沉是因为重量问题，你挂东西了。挂为有，那么不挂就是空——空手是手里不拎东西，空胸是胸口不挂东西。胸都挂啥来着？里挂脏器、外挂肩膀头子和这两条胳膊。怎么办？减负。脏器你掏不出来，别管了，能管的就是外头的。
俩胳膊前连锁骨、后连肩胛，锁骨肩胛形成一个菱形框，好像驴肩上防磨的那个套包子，又好比水浒英雄发配戴的枷，它在胸肋这口钟上搭了个架，架子跟钟不合，会带着钟往前偏坠，我要解决这个问题，又不能把胳膊砍了，怎么整？
松肩。让锁骨和肩胛下沉，沉的过程中，微微把肘尖外撇，肩胛骨就贴在背上了，于是后背呈现平圆形态，肩胛骨沉没于皮下，不再支出棱角。
所以圆背不是驼背，而是木桶箍那种横向的弧，驼背是竖的，完全不一样。有人说圆背是龟背——对，但不太确切，其实更像鳖背，鳖的背扁扁的，没龟壳那么高，鳖是王八，不太好听，龟为灵物，人们爱用爱听，一字之差，望文生义的就练拐了。
当肩胛沉没以后，等于它与钟的外壁贴合，成为了钟的一部分，重量还在，但其力向下，不会导致前倾了，相反，这个重量对稳定还有用。
注意，一切形态都是松后慢慢等来的，不是主动做出来的，为达标去强行压肩、扣肩胛就不对了。
当圆背出现的时候，胸失其挂，所以变得轻松，会向上恢复原位，同时，胸正，内部脏器也正了，所有问题一个动作全解决，可见前人的智慧。
胸的上升会给肩胛进一步提供下沉空间，二者到达平衡点时，颈椎会有一个微微上顶的劲，头脑立刻清明，精神振奋，同时腹部也会有充实感，这就是中字这一竖通过了。
颈椎处微微上顶的劲，就是虚领顶劲里的“顶劲”，顶劲是胸背到位后，颈椎自发地形成支撑去顶头。而虚领是头的虚领，头自己是不顶的。有人站桩练拳能练到头晕头昏，气闷涨脑，大石压顶，眼前发黑，严重的颈椎病、脑淤血等等，多是自己乱顶所致。
说了很多，其实很简单，无非是理正、调神、放松、平衡而已。未曾学艺先学理，武术作为术的一种，它是载道的也是要践道的，而道就是心法提炼，就是最高总则，学者少纠结一点细枝末节，抓住纲要去玩味最好。要知人是活人，不可能一直持中永正，猫捕鼠时才头尾一直，我怎么就不能也委个团儿体验一下曲则全呢？规矩都是为目的服务的。