李氏是个很聪慧的人，她虽是个普通的农家妇女，但丈夫去世后，她却一心守寡。公公婆婆想尽办法都没法使她改嫁，于是只好分给她房屋，她就靠做针钱活自食其力。
李氏有个姐姐，嫁给了王鬼头，生了个女儿，年已十六岁，相貌很美。王鬼头把女儿当作宝贝，所以还没有许配人家。
邻村有个叫张傻子的，他的母亲年老而又糊涂，积蓄了一百吊铜钱，要为儿子找一个好媳妇。她和王鬼头向来认识，所以一次次地托他提亲。
王鬼头眼红她的钱，想方设法要想得到，因而想小姨子李氏年轻漂亮，如果骗她和张傻子结亲，钱就可以到手了。
一天，他牵着头驴子到李氏家，装出惊惶匆忙的样子，哭着对李氏说：“你姐姐病危，想跟你说句话才能闭眼，叫我来接你，请你不要推托。”
李氏见他诚心诚意来请，何况是在大白天，不会有什么问题，就骑着驴子跟王鬼头走。
走到张傻子家，王鬼头叫李氏下来，说：“这是张巫婆家，我想请张巫婆一道去，给你姐姐治病，为什么不进去说一声呢？”李氏答应着下了驴子。
王鬼头先进张家，对张母轻轻耳语道：“新娘来了，你相一相，如果满意，叫你儿子务必赶快成亲，我后天来拿钱。”
张母高兴地答应着出来。王鬼头从后门偷偷溜出去，牵着驴子逃走了。
李氏进去见张母，跟她说姐姐生病要请她医治，张母笑着说：“媳妇不要故意推托，你亲戚已经为我儿子做了媒，今天晚上就是好时辰，送你来成亲，哪里有什么治病之事？”
李氏这才知道自己被王鬼头骗了，开始很气愤，转而一想，忽然大笑，对张母说：“错了！我年纪已经大了，想你儿子年纪肯定不大，一老一少怎么结婚？我是王鬼头的姨子，我有个养女长得很好，也托他做媒，他送我来相新郎，如果可以相配，就选日子迎亲。”
张母笑着说：“那么是亲家母了，请你不要怪我做事糊涂莽撞。”
急忙叫她儿子出来拜见丈母娘。李氏看他儿子，年纪和外甥女相差不多，只是神态稍憨了一点，便笑着对他说：“可以做我的女婿！改天赶个车子跟我迎亲去。”
张家母子都高兴地答应了，留李氏住了两夜，把她当贵宾一样看待。
到了第三天，李氏说：“今天是黄道吉日，不要错过了好日子，去找一辆大车，跟我一道去迎亲。”
傻子到族人那里借了车子，穿戴整齐，赶着车一起去王鬼头家。
王鬼头远远看见，赶快悄悄躲了出去。李氏进了家，对她姐姐发火说：“你丈夫既然好意为我做媒，为什么不和我商量，骗我去和张家儿子成亲？今天已经是三朝，姐姐也不去看我一下，你好狠心啊！”
她姐姐说：“这件事我不知道，妹妹来干什么？”
李氏说：“我做了新娘，实在太寂寞了，要带外甥女去做几天伴。”
回头对外甥女说：“你愿意去吗？”
外甥女说：“姨妈叫我去，我怎么能不去。”
李氏就拉着她的手上车一道走了。到了张家，张母见了大为高兴。
李氏悄悄对傻子说：“新娘年轻害羞，我叫她早睡，偷偷出来换你，事成之后，明天再拜
堂吧。”张傻子答应了。
吃完饭后，外甥女跟着姨妈到新房中睡觉。李氏委婉地劝外甥女脱了衣服和她同被而睡，等她睡熟，偷偷起来换了张傻子进去，突然成其好事。
外甥女喊叫，李氏隔着门劝她说：“这是你父亲的意思，我是主婚人，你安安静静地不要吃惊，明天接你父母亲来看你举行婚礼。”外甥女这才明白她的用意，但身子已失，也只好随它去了。
这一天王鬼头怕他小姨子到家里，肯定不会和他善罢甘休，所以住在外面没敢回家。第二天早晨回家，才知道李氏把女儿带走了。
他发火责怪妻子不一道跟着去、妻子说：“既然是亲戚，就是今天去也不迟。”于是丈夫驾车带着妻子一道去，却见张家堂屋里，邻舍族人亲朋好友等坐满一屋，他女儿正和张傻子在拜堂。王鬼头急忙喊叫，声音被吹吹打打的鼓乐声盖住，众人都听不见。
等到新娘新郎一道进去后，李氏到堂屋中，当众把这事的前后经过说出来。众人都不帮王鬼头说话，一齐吐唾沫骂他，并且有些愤愤不平的人想要到官府去告王鬼头。王鬼头又惭愧又害怕，逃走了。李氏的姐姐苦苦哀求，这事才算平息。
张家母子都十分感激李氏，请乡绅等一齐在李氏门上悬匾额表彰她，把一百贯钱给她作为酬劳。
即以其人之道，还治其人之身，李寡妇真是个智人。当时在李氏门上悬的匾额，上面不知道写的是什么。大概是叫“冰雪聪明”吧！