文丨晓瑜海棠
编辑丨晓瑜海棠
前言
乔叟是英国文学史上一位具有重大影响的作家。他一生创作了大量诗歌、散文、戏剧、小说和文论， 其中《坎特伯雷故事集》是英国文学史上一部重要的叙事作品 ， 也是最具特色的中世纪文学作品。
这部作品由英国诗人罗伯特·布朗于1330年开始编写，他将其分上、下两卷，分别收录了故事和诗歌。后经乔叟本人的修改和整理， 又在1340年出版了《坎特伯雷故事集》的上卷。
这本书也被称为《乔叟故事集》。 这本书因其内容丰富、题材广泛、语言通俗等特点，成为中世纪英国文学史上的一部经典之作。
乔叟一生创作了许多以中世纪欧洲为背景的文学作品，如《坎特伯雷故事集》和 《埃涅阿斯纪》等。
从这些作品中我们可以看到， 乔叟创作的中世纪文学与当时的社会生活有着密切的联系，他在小说、诗歌、散文等艺术形式上都很好地继承了中世纪文学的传统。
然而，在乔叟生活的时代，中世纪文化还远没有达到现代社会生活所能接受的程度。因此，乔叟笔下的中世纪文学作品也带有浓厚的中世纪文化色彩， 这一点在他的文学作品中也表现得很明显。
《坎特伯雷故事集》中的故事是乔叟文学创作中最重要、最有影响力的部分。在这部作品中，乔叟继承了中世纪文学中最主要和最具有代表性的两个传统： 一个是骑士文学传统，另一个是修道院文学传统。
乔叟将这些传统融入到他小说和诗歌之中，使这些作品在语言风格上既有中世纪骑士文学风格，又有修道院文学风格。 在乔叟众多作品中，《坎特伯雷故事集》可以说是最受人们喜爱和推崇的一部作品。
《坎特伯雷故事集》作为乔叟最具代表性的作品之一， 在内容上体现了他对当时社会现实生活的关注和对人性美好一面的歌颂。
同时也体现了他对中世纪文学艺术发展规律和特点以及中世纪文化现象、道德观念等问题进行探讨和思考。 同时，这部作品还是乔叟当时所处社会环境下一部具有历史主义色彩、反映人文主义精神和宗教信仰的作品。
这部作品在艺术风格上既有浪漫主义和现实主义相结合，又有人文主义和基督教信仰相结合。在这两种风格相结合上， 乔叟在他所处时代所处社会环境下对中世纪社会现实生活进行了一次深入思考和探索。
乔叟从小就受到良好的教育和熏陶 ，在英国著名教育家、诗人与作家约翰·德莱顿创立的“英国传统”教育体系影响下长大。
他先后就读于剑桥大学三一学院和伦敦大学学院，在牛津大学获得文学硕士学位。 他一生致力于文学创作并取得了巨大成就。
他在写作、编辑、出版等方面都具有极高成就。他不仅是英国文学史上最有影响力的作家之一， 也是英国文学批评界最具影响力和最受人们欢迎的作家之一。
宗教文化叙事中的修女
乔叟在《坎特伯雷故事集》中所创作的主要是修道院题材的文学作品。他在《坎特伯雷故事集》中用许多篇幅介绍了修道院及修女， 以体现修道院及修女在中世纪社会生活中的重要作用。
乔叟笔下的修女形象，是在他所处社会环境下，在中世纪宗教文化叙事中塑造出来的一个典型人物形象。乔叟将修女形象融入到他的作品中， 使他的作品呈现出中世纪宗教文化叙事的特点。
同时，乔叟笔下的修女形象也成为中世纪宗教文化叙事中一个独特而重要的部分， 对中世纪文学创作和研究产生了很大影响。
《坎特伯雷故事集》中介绍了许多修道院及修女的故事。乔叟在《坎特伯雷故事集》中大量描写了修道院及修女，特别是他对修女形象的描写， 使这部作品呈现出一种独特而丰富的中世纪宗教文化叙事特色。
在《坎特伯雷故事集》中，乔叟主要以修女院长为主人公来讲述他们之间发生的故事。这些故事主要以爱情婚姻为主线展开， 通过这些故事反映了当时社会现实生活。
在这些人物中，修女院长是其中最典型和最具代表性的一个人物形象。 她不仅是一位修道院院长，还是一位修女。
修女院长在乔叟笔下是一个道德高尚、内心纯洁、品德高尚、勇敢坚强、英勇无畏的人，同时也是一个敢于同邪恶势力斗争并具有一定社会地位和权利的人。 正是这些人物形象特点，才使乔叟笔下的修女形象既充满了人性之美，又有人性之恶。
乔叟在《坎特伯雷故事集》中多次描写修女院长这个人物形象，尤其是在《坎特伯雷故事集》第二卷中第一次出现“修女院长”这个人物时，乔叟就用了大量篇幅来描述她。
如： 这位修女院长有着一头漂亮、浓密的金发，雪白而红润的面颊，她有着一双又大又圆、闪闪发光的眼睛 ；她有着一张又圆又红、丰满而又苗条的嘴唇；她穿着一件颜色鲜艳、式样新颖、款式独特而又华美无比的服装。
她还有着一对雪白而透明的翅膀，有四只雪白而透明、半透明而又雪白无瑕的腿；她还有着 一对洁白如雪、乌黑发亮、晶莹剔透、洁白无瑕的翅膀和一条长到能在空中滑翔的尾巴；
她还有着一个巨大无比而又美丽无比、晶莹透亮的头颅和一个巨大无比而又美丽无比、晶莹透亮和晶莹剔透如同钻石一般闪亮耀眼的心脏；
宗教文化叙事中的修女
修女一词来源于拉丁语，意为修道院的女子。修道院的建立是为了帮助穷人和穷人的孩子们获得教育和救治。 乔叟所写的修女院长故事集中体现了这一宗教文化叙事。
《坎特伯雷故事集》中以修女为主人公的故事共有15篇， 占了全书近三分之一的篇幅，而这些修女院长们都有一个共同特点。
她们是来自于英国东部地区的贫苦家庭，或者是英国中部地区的贫穷农民家庭。故事集中收录了两个修女院长的故事， 分别为《伯利先生与女院长》和《伯利先生与圣安妮》。
《伯利先生与女院长》中提到伯利先生是一个贫穷家庭中唯一一个有教养和受教育的人，他在一家修道院做男仆，生活十分贫困， 但他并没有因此而自暴自弃，反而将自己所拥有的一切都奉献给了修道院。
当他知道修女院长的家庭状况后， 便决定将自己所拥有的全部财产都捐给修女院长，并答应让她成为自己的妻子。
但当伯利先生将这一消息告诉修女院长时，她拒绝了他的请求 。最终在修女院长的帮助下，他获得了一份舒适、体面和尊严地生活下去。故事中乔叟写道：“当我听说这位善良、有教养、富有同情心、富有牺牲精神的修女院长嫁给了贫穷人家时， 我简直不敢相信自己的耳朵。”
《伯利先生与圣安妮》中提到伯利先生是一个无家可归的流浪汉，他从修道院院长那里得到了一些食物和衣服。 但在得到这些食物和衣服之前，伯利先生没有任何权利享用它们。
故事中提到了一个十分有趣的细节：“有一天，我看见一个穷人走进一间屋子里。他看见这间屋子里有一位修女在为他做好事。 她给了他一些面包和水，并把他们带到了修道院。
”此外，在这个故事中还有两个细节：一个是伯利先生被问到他是否想要成为修女院长时，他回答说他愿意； 另一个是修女院长对伯利先生说她愿意嫁给他 。
在《伯利先生与圣安妮》中还有这样一个故事：“修女院长给了一个没有衣服穿、没有床睡、甚至连最基本食物也没有的穷人一件旧衣服。 ”当我读到这篇故事时，我可以明显地感受到修女院长对于贫穷人家所拥有的一切是多么珍惜和珍视。
《伯利先生与圣安妮》中还提到了修女院长为穷人提供帮助的行为：“修女院长帮了一个贫穷家庭所有人的忙， 甚至包括那个贫穷家庭唯一的女儿——她有两个妹妹和一个哥哥。”
《伯利先生与圣安妮》中还提到修女院长拒绝了伯利先生提出与她结婚的请求：“如果他继续纠缠她，他就会被抓到修道院里去。 不管他如何哀求，我都不会让他进去。”
《伯利先生与圣安妮》中还有一个修女院长帮助了一个贫穷女孩获得了上学的机会： “修女院长对这个女孩说，她可以去上学了。”
笔者观点
通过以上分析可知，修女院长故事在乔叟的《坎特伯雷故事集》中，是一个非常重要的宗教文化叙事文本，其讲述了修女院长在修道院和罗马的生活经历，通过故事中修女的言行举止反映了基督教教义和修道院制度的价值观， 体现了乔叟对基督教文化的认同和对修道院制度的关注。
乔叟在其《坎特伯雷故事集》中塑造了大量富有宗教色彩的人物形象， 通过这些形象生动地传达了基督教教义和修道院制度的价值观， 使人们认识到基督教教义在中世纪欧洲社会中具有极高的权威性。
通过对《坎特伯雷故事集》中修女院长故事的研究可以看出，乔叟对修道院制度和基督教文化有十分深刻而丰富的认识， 他对基督教教义和修道院制度价值观进行了深入理解并付诸实践。
正如伊夫林·沃所说：“乔叟认为，没有哪一种文化比基督教教义更能有效地传达上帝之道，因此他不仅写了大量关于基督教信仰和修道院制度的故事， 而且还通过这些故事表现出他对基督信仰、教义和修道院制度价值观的深刻理解。”
参考文献
查理·乔叟《坎特伯雷故事集》，北京：中华书局，2013年版。
陈立明《乔叟小说中的人物与社会生活》，北京：中央民族大学出版社，2003年版。
徐国栋《坎特伯雷故事集》中乔叟的文学创作和历史叙事特点探析》，外国文学研究，2010年第5期。
方玉彬等《坎特伯雷故事集——中世纪传奇小说的典范》，北京：人民文学出版社，2016年版。
张涛等《中世纪传奇小说的叙事艺术——以坎特伯雷故事集为例》，外国文学研究，2012年第5期。