《日瓦戈医生》是前苏联作家帕斯捷尔纳克的史诗级长篇小说。该书完成于1956年，由于对革命中的残暴有所描写和反思，经审查后未予以出版，被认为“仇视社会主义”。幸运的是，书稿于1957年由意大利出版家偷运出境，并于同年出版，立即轰动“西方世界”。1958年，帕斯捷尔纳克凭借此书和在诗歌上的成就获得了诺贝尔文学奖。
小说故事发生于沙俄时代后期，经历一战、二月革命、十月革命、俄国内战、苏联社会主义建设、二战……横跨45年，写尽俄国社会生活的方方面面，被誉为继《战争与和平》之后，惟一一部能够在精神上具有如此广阔和深刻气质的不朽史诗，并在1965年被大卫·里恩拍成电影。
小说男一号是尤里·安德烈耶维奇·日瓦戈（尤拉），他从小就是一个孤儿，他的爸爸抛弃了家庭，而母亲也在他十岁时因病离开了人世，他那一向殷实显赫的日瓦戈家族走向了没落与衰败。可怜的小尤拉被舅舅尼古拉·尼古拉耶维奇·韦杰尼亚平寄养给亚历山大·亚历山大洛维奇·格罗梅科教授一家收养。尤拉与主人一家相处得很融洽，特别是同主人的女儿冬妮亚关系很好。他俩生活学习都在一起，青梅竹马、两小无猜。长大后，尤拉大学医科毕业后成了医生，冬妮亚获得了法学学士学位。冬妮娅的妈妈安娜·伊万诺夫娜在病危时，抓起两人的手，希望他们结婚。于是日瓦戈在不久后便娶了冬妮娅。
小说的女一号叫拉丽莎·费奥多罗夫娜（拉拉），她是个聪明又美丽的女孩子，她跟随母亲阿玛利娅来到了正在被革命洪流激荡的莫斯科。为了维持生计，她们开了一家裁缝店。在那动荡岁月里，为了有个依靠，有钱有势的律师科马罗夫斯基成了母女俩的保护人。然而，科马罗夫斯基实际上是一个对母女俩垂涎的色鬼，他先是占有了女主人而后就将黑手伸向了只有16岁的美丽绝伦的拉拉。由于年轻和出于对科马罗夫斯基的尊敬，拉拉终于没能逃脱科马罗夫斯基精心谋划的情感陷阱，被他霸占了。年少无知的她为此痛苦，为此忏海，内心充满了仇恨。恰在此时，一个叫帕沙·安季波夫的少年疯狂地爱上了拉拉，他视拉拉为神明，而拉拉对帕沙也是关爱有加。但是，拉拉越爱帕沙，科马罗夫斯基的丑恶形象越让她痛恨。
圣诞节到了，试图复仇的拉拉参加了斯文季茨基家的圣诞晚会。莫斯科有钱有势的达官贵人都来参加了，尤拉与冬妮亚身着节日的盛装也参加了圣诞晚会，就在舞会进行到高潮时，一声枪响震惊了在场的人们，这是拉拉向恶棍科马罗夫斯基开了枪，然而并没有打中。此时，尤拉看到了拉拉，并被她那骄傲而忧伤的美丽深深地吸引了。
此后，良心发现的科马罗夫斯基帮助拉拉免于被审讯，这使得拉拉可以继续学业。在帕沙的追求下，拉拉终于同他在毕业前结了婚。为了忘记过去的痛苦，他们搬到遥远的尤里亚金定居下来。拉拉成为了一名历史老师，小两口生活过得平平静静。由于往事留下的阴影，帕莎将平静误以为拉拉并不爱他，只是把他当作一个孩子，而他自己也认为并不爱拉拉，只是崇拜拉拉的美丽和宽容。于是帕莎决定离开这个家，去前线打仗。帕莎到了前线后，就开始后悔自己的愚蠢举动，他不断地从前线写信回来，以表达自己的仟悔之意以及对妻子和女儿的思念之情。但是不久，拉拉与丈夫失去了联系，丈夫再也没有写信来，拉拉焦急地等待着。最后，她决定亲自去前线寻找丈夫。她将女儿托付给亲朋好友照顾，报名当了一名救护列车上的护土。拉拉来到前线后，到处打听安季波夫的下落。各种说法使拉拉失望，她觉得没有找到丈夫的希望，于是，她决定离开前线，赶紧回到自己的女儿身边。
就在前线医院里，日瓦戈医生与拉拉不期而遇，由于工作上的关系，他们经常在一起。日瓦戈医生面对仰慕已久的拉拉，心情无法平静，终于对她表达了爱慕之情。拉拉很快就离开了前线回到莫斯科了，由于对拉拉的思念，日瓦戈也无心在前线呆下去了，他在朋友的帮助下，也回到了莫斯科。
日瓦戈一回到家，看到的情景大不如以前了：房子让出去了一大部分，佣人也都被辞退了，妻子整天为面包和劈柴奔忙，完全变成了一个家庭主妇。当时的莫斯科，人们都在挨饿，城市一片混乱和荒凉，革命的风暴即将来临，人们的心情是既激动又忧虑。不久，十月革命终于取得了胜利，当日瓦戈从报纸上看到布尔什维克战胜了临时政府的消息时，他不禁激动地说道：“ 多么出色的手术啊！拿过来一下子就巧妙地把发臭多年的溃物切掉了！ ”
然而，革命的发展并不像日瓦戈医生所期待的那样，立竿见影地彻底改变社会生活水平。相反，莫斯科人民的生活却更加艰难困苦了，人们缺乏生存所必需的一切东西，缺衣少药，饥寒交迫，日瓦戈一家也同样如此。为了能够生活下去，一家人决定搬到遥远的瓦雷金诺去，那里曾是冬妮亚祖父的领地。经过漫长的艰苦旅程，终于抵达了目的地。全家人自己动手盖房子，开垦荒地，虽然很辛苦，但日子还能勉勉强强地过下去。
生活稳定下来后，日瓦戈的空闲时间也多了，他开始经常到离瓦雷金诺不远的尤里亚金去，那里有一个图书馆。有一次，他竟然意外地发现拉拉也在这里看书。日瓦戈顺着拉拉借书卡上的地址前去她的住所拜访她。他们一见如故，谈了许多心里话，彼此越来越亲密了，日瓦戈甚至有时他还住在她那里。但是，日瓦戈心里充满了矛盾和痛苦，在拉拉和冬妮亚之间，他无法作出选择。经过激烈的思想斗争，他决定把一切都告诉冬妮亚，请求她原谅，在此之前他想见拉拉最后一面。然而，正当他回去找拉拉的时候，红军的游击队抓住了他，不由分说地把他带走了。在游击队里，他被监视着行使医生的职务，甚至在非常情况下，他还拿起枪，同游击队一起攻打*军白**，他为自己曾打中一个年轻的*军白**而痛悔不已。他思念冬妮亚，思念拉拉，几经周折，他终于逃出了游击队。
此后，日瓦戈逃到了尤里亚金。在那里他重新见到了拉拉。由于疲惫和惊吓，他病了，拉拉用白天鹅般的妩媚护理他。他们生活在崇高而伟大的爱情中，然而他们并不幸福。日瓦戈收到了冬妮亚充满泪水的来信，他们一家在莫斯科正被驱逐出境。正在这困难的时刻，拉拉过去的仇人科马罗夫斯基出现了，这个善于钻营的家伙，如今摇身变成了远东共和国的首领，他利用诡计，骗走了拉拉。为了拉拉的安全，不明真相的日瓦戈忍痛让科马罗夫斯基带走了她。 拉拉走后，日瓦戈在瓦雷金诸神情黯然地住了几天，就踏上了回莫斯科的归程。
莫斯科迎接日瓦戈的是什么呢？是贫穷，是孤单，冬妮亚及其一家已被驱逐到法国。无依无靠的日瓦戈变得孤僻而又不修边幅，反应也较过去迟钝得多了。此时，又一个高尚而善良的女人马林娜爱上了他，并同他一起生活。然而，在情绪上日瓦戈依旧郁郁寡欢，几乎无法忍受当时苏维埃政权对于知识分子政策，不久日瓦戈便失踪了，马林娜及其亲朋到处找寻，也不见下落。又过了一段时间，日瓦戈猝死在了电车站。在丧礼里有一个哀伤而平静得超凡脱俗的女人就是拉拉。她正好到莫斯科有事，碰巧得到日瓦戈的死讯，她非常地震惊和悲哀，但对她来说能够看自己心爱的人最后一眼还算幸运。拉拉整理完日瓦戈的遗稿后，很快就被捕了，从此不知去向。
（鲍利斯·列奥尼多维奇·帕斯捷尔纳克，1890-1960，苏联作家、诗人、翻译家）
《日瓦戈医生》对革命和人性的反省深刻而令人震撼，值得细细回味。 日瓦戈医生作为一名知识分子，对底层民众，尤其是农民的艰苦生活充满同情，他对革命的胜利感到欣喜，但同时对革命风暴带来的残暴和人为制造的不幸感到不安和排斥。革命不能解决所有社会问题，就像日瓦戈与拉拉的婚外恋不能真的让他们抛开一切。帕斯基尔纳克道出了在革命和爱情背后并不光彩的部分，他没有非黑即白地批判一切，而是正视了人性中的丑陋和美丽，并为如此袒露的揭示付出了代价。