盐水鸭是南京著名的特产，属金陵菜，是金陵菜的代表之一，又叫桂花鸭，是中国地理标志产品。因南京有“金陵”别称，故也称“金陵盐水鸭”，久负盛名，至今已有两千五百多年历史。
南京盐水鸭制作历史悠久，积累了丰富的制作经验。生产的盐水鸭鸭皮白肉嫩、肥而不腻、香鲜味美，具有香、酥、嫩的特点。而以中秋前后，桂花盛开季节制作的的盐水鸭色味最佳，名为桂花鸭。
南京向以鸭肴驰誉海内，故历来被冠以“鸭都”美称。其鸭肴之多，食鸭人之众，可谓中华之最。据《陈书》记载，陈军与北齐军在金陵北郊外覆舟山一带交锋，陈军“人人裹饭，媲以鸭肉”、“炊米煮鸭”，使得士气大振，终于以少击众，大胜而归。此为金陵鸭馔最早见于正史之记载。最迟明初南方盐水鸭已享有厚誉，一直盛名不衰。明代有首民谣：“古书院，琉璃截，玄色锻子，盐水鸭”。古书院指的是当时最大的国立大学－南京国子监；琉璃截指的是被称为当时世界奇迹的大报恩寺，玄色锻子指的是南京著名的特产玄色锦锻，而小小的盐水鸭居然并列其中了。南京人食鸭花样很多，六朝时期帝王们的餐桌上已经有烤鸭和盐水鸭等几道鸭馔，明太祖朱元璋“日食烤鸭一只”。清代南京方志学家陈作霖《金陵琐志》载称：“鸭非金陵所产也，率于邵伯、高邮间取之。么凫稚鹜千百成群，渡江而南，阑池塘以畜之。约以十旬肥美可食。……而皆不及‘盐水鸭’之为无上品也，淡而旨，肥而不浓。”
制作工艺：
炒盐腌：把盐、加花椒、加八角，按照一定的配比炒出香味，把炒熟的盐均匀地擦在鸭身上，要把鸭子擦出汗、擦出水来，最注重的它的喉咙这块要擦均，不然会有腥味。
清卤复：把腌制好的鸭子，冬天四个小时、夏天两个小时，放在盐卤里面清泡 ，这也就是盐水鸭的灵魂所在。
烘得干：把鸭子放在自然的环境下晾干， 要经过十八个小时，这样才能使水分散发、鸭肉紧实 ，口味更香醇。
焐得足：鸭子它不是大火煮出来的 ，它是小火焖煮的，在焖煮的时候一定要注意一个关键 ，就是鸭子要进行三次倒汤 ，倒出它肚内的血水， 使其均匀受热 ，这样煮出来的鸭子 ，才能皮白肉红、骨头酥。
入秋后，正是桂花飘香的季节，这时候的桂花鸭，最具鲜美，吃货小伙伴们，还等什么呢？赶紧去一品滋味吧！