你知道谁曾靠卖衣服成为日本首富吗？他就是许多人喜好的快时尚服装品牌优衣库的老板，身价二百六十二亿美元，已经七十三岁的柳井正，他创建了亚洲第一平价服装品牌UNIQLO。他以三十年的时间发展成市值超过五百亿美元的公司，曾拿下日本首富的宝座。但你知道他大学沉迷麻将，留学接手自家服装店搞到员工都跑光，经历的失败比你我还多吗？
尽管现在被称为成功者，柳井正自己却不这么认为。他写过一本书叫《一胜九败》，意思就是我们古人所说的“失败为成功之母”，一个胜利要经历九次失败。他在书中写道，世人把我看作成功者，我却不以为然。我的人生其实是一胜九败。如果说取得了一些成功，那也是不怕失败，不断挑战的结果。大部分成功的人何尝不是如此呢？乔布斯曾被他创建的苹果公司赶出管理层，麦克尔乔丹曾在中学没选上篮球校队，但也许正是这样的人，其成长路径才值得研究。那么优衣库为何在他的经营下这么成功呢？
柳井正小的时候十分调皮，长大一点就开始叛逆，没少被他脾气暴躁的父亲打骂。他父亲最常说的一句话是：“当第一名，什么第一都可以”。这也是影响他最深的一句话。柳井正毕业于早稻田大学政治经济系，但他在大学时沉迷于麻将，并没有学习，大学毕业后靠关系进了JUSCO，被安排在杂货铺和西装卖场。 后来他回忆道，他本来就是托关系进去的，没做什么工作，却总发牢骚，九个月就辞职。工作九个月后，他以想去美国留学为理由，辞掉了工作，回到东京上英语口语学校。有钱就是任性。
柳井正敢于躺平，是因为家里确实有矿，他父亲开了家专卖男士服装的小店，然后又搞土建，成立了家族公司，多元化经营。一九七二年，柳井正在无所事事的一段留学生涯后，回国接手家族企业两家服装店。接下来是一年与一般小店主没什么两样。柳井正子承父业。他父亲把服装公司交给儿子后，就专心经营他的土建公司了。 初生之犊不畏虎，接管服装店后，柳井正就开始对店里的员工指指点点，没有经验的他反而告诉员工们应该怎么做才是正确的。两年后，六个员工就剩下一个员工没有辞职了。
或许是为了锻炼他，他父亲没有因此而责怪他，反而把公司的公章都交给柳井正，接力棒正式交给柳井正的时候，他刚刚满二十五岁，挫折没有将他击败，反而激发了习惯躺平的柳井正不管做什么都要做的最好的心理欲望。他和仅存的一名员工两人什么都干，进货、陈列、理货样样都来，没有一天休息。也因为这样，他才逐渐了解底层员工的心态，以及清楚经营一家店所有的小细节。
接下来的十一年他还尝试开了几家女装专卖店和海外商品专卖店，虽然新店开了营业额上升，但成本也增加了，没有赚什么钱。开了关关了又开，反复折腾。优衣库的创意来自美国大学生的自助店，他在美国参观大学生活动协会期间发现了一种不怎么需要店员，完全自助式的经营模式。这种模式没有商业气息，并完全站在客户的立场设计，于是就勾勒出开设一家任何时候都能选到衣服的巨大仓库的蓝图，并定义为unique clothing warehouse独特的服饰仓库，提供年轻人都买得起的低价又紧跟时尚潮流的休闲服。
经过一阵忙碌过后，秉持着让顾客就像买周刊杂志一样买休闲服经营理念的优衣库一号店终于在一九八四年六月二日早上六点开张了，这时已经是柳井正进入公司的第十二个年头了。因为选址在人口密集的市中心地带，但地处小巷，租金便宜，商品定价很亲民，开店当天就人满为患，开始的时候优衣库的logo 是UNICLO。四年后在香港与当地人合资成立公司注册的时候，背手误把C 写成了Q。 就这样，这个美丽的错误成为我们现在熟知的logo。
优衣库一号店尝试成功后，事情并非一帆风顺，计划上市的优衣库刚好遇上日本经济泡沫破裂，银行不肯*款贷**了，柳井正只得去拜码头求人。皇天不负有心人，一九九九年二月，优衣库成功在东京交易所主板上市。上市的进展虽然历经波折，但最后还是达成了目标。
经营企业是九死一生的事情。在优衣库成长史上，经历过无数次失败，吃过很多亏。但柳井正每一次都显得很坦然，重点在于尝试错了也没关系，错九次就有九次经验。一九九四年，优衣库计划进军美国市场，在纽约成立了分公司，准备在美国收集时尚信息，在日本设计，在中国生产，再拿到美国去销售。算盘打得很精，但产品上市后一败涂地。 日本设计的单色调基本款在东亚卖得很火，在美国却遭遇冷落，最终美国分公司不得不宣布关门。
经历了无数次失败后，柳井正意识到决策不能任性，还是得有靠谱的人来做支撑。于是，柳井正大力招聘人才，逐步建立起一支由专家型经营者组成的团队。这些措施慢慢起到了积极的效果。终于在一九九九年决算期中，优衣库年度销售额突破了一千亿日元。而优衣库的员工也在老板的要求下，不知疲倦地奔跑，一旦不够进取，很可能被老板抛弃了。他说过一句狠话，不会游泳的人就让他淹死好了，怕员工不理解。柳井正还把这句话做成标语贴在公司的墙上。
在日本，优衣库有时被称为黑工厂，因为按照日本人的标准，他的员工流失率过高。不到三年，新招募的全部员工就有一半离职。过去日本社会受集体主义和中庸的影响，总认为快速成长不好。但柳井正却离经叛道的认为，安定增长是病，而不增长跟死了没两样。日本服装的品质监控一向享有盛名，优衣库品控则是变态级别的，平均次品率一般是百分之2到3。优衣库则要求工厂把次品率降到百分之零点三，而且优衣库评定次品的规则非常严格。比如在T恤上的表面，就算只有零点五毫米的线头也算是。
但是如果只埋头做各式各样的衣服，却不懂向消费者展示，也不会对销售起任何作用。尽管当时优衣库做出了摇粒绒，这样穿着舒适轻盈适合穿的高质量服饰市场却依旧不见起色。因为优衣库还没专注在这一件衣裳。
约翰杰伊可以说是优衣库的贵人，他把优衣库的摇粒绒送去纽约，让同事做街头调查，得到的好评简直如潮水般涌来。穿过的人都说这款摇粒绒衣的轻盈感很好，只要十九美元的价格让人难以置信。约翰杰伊回到日本后，把录像带拿给柳井正看，并说了一句话，这就是你的未来。也正如他所说，就是这件摇粒绒衣开启了优衣库在快时尚的宏伟蓝图。优衣库开始通过营销手段宣传摇粒绒，介绍自己如何能够以低廉的价格做出高品质的产品。紧接着，摇粒绒开始广为人知，而对优衣库来说，最好的宣传则是好口碑，物美价廉。到了两千年，优衣库已经把摇粒绒衣卖给了将近三分之一的日本人。
一胜九败，被称为柳井正的错误集。我们能从书中看到纽约设计子公司的失败，收购VM公司的教训，进军伦敦的失败等等案例。柳井正坦然分析了这些失败，并认为正是公司把这些失败看作宝贵的财产运用到下一步的操作中去，才得以成就今日的优衣库。柳井正认为，成功者就是失败之后仍能乐观前进的人，成功的标准低了，自然没有多少失败。如果满足一小成功，那就不可能取得更大的成就，当你认为自己成功了的时候就不行了。正如吴晓波的《大败局》里所说：成功不可复制，但失败有迹可循。
