在脱离现实语境的条件下学英语，首要的任务是突破语音关，也就是要学会根据音标读单词。不会认读音标，不会根据拼读规则去读出每个词，英语学习就永远入不了门。突破语音关，是学习英语的第一个必备基础。
事实上也是这样，那些掌握了音标和读音规则的同学，英语学起来似乎很容易，尤其在朗读与听说方面，一教就会，甚至不教也会，常常能做到举一反三，学习进度和效果轻松超越班级集体上课。反之，另一部分没有学会音标和读音规则的学生，则在课堂上显得非常笨拙而吃力。单词发音纯靠模仿，句子朗读好比念绕口令，舌头永远不听使唤。模仿力强的还能勉强跟几天，模仿力差的英语课简直就是一种煎熬和惩罚。部分学生因此而学习信心受挫，兴趣减退，甚至连自尊心都受到伤害，进而放弃英语这门课。故音标教学对初学者非常重要。
但音标和读音规则是需要老师教授和引导的，完全靠自学有些难度，尤其在没有辅助资源的情况下。这部分内容，属于英语学习的基本功，老师务必要稳打稳扎，耐心教授，并且对学生严格要求，力求让每个人都单独朗读、背诵。要不怕麻烦，针对每个学生的错误反复纠正。顶好的办法是边教边练，教几个音标，就让学生练习尝试拼读音节；再教几个，再尝试拼读更多的音节组合。把新学的和已学的音标结合起来练习，把相同的元音和不同的辅音组合，把相同的辅音和不同的元音组合，把相似的音节分组呈现……让学生尝试拼读，比较，辨析，反复巩固强化，学生练着练着就掌握了拼读方法。
有人认为语法也是英语学习的入门关，因为这是和汉语完全不同的一种体系，需要有老师做必要的基础引导。但在我看来语法却不是那么的要紧。学生接触这种语言多了，自然就能看出一些遣词造句规律。如果再辅以课本上的知识点归纳和语法书籍的参考，基本规则完全是可以靠自学掌握的。
