油茶，桂北少数民族茶文化的代表，它根植于民族传统之中，成为独具特色的民族饮食文化符号。在桂北地区，浓郁醇厚的油茶滋味始终代代相传，镌刻在桂北各民族的味觉基因里。
在广西，打油茶的饮食习惯在桂北山区一带少数民族聚居区已有上千年的历史，世代居住于此的侗族、瑶族、苗族等少数民族同胞甚至一日三餐都离不开油茶。
唐代《本草拾遗》中有“诸药为各病之药，茶为万病之药”的说法，广西北部侗族、瑶族等少数民族居住的亚热带山林区，山高林密，潮湿闷热。瘴疠之气，百毒之虫，时时都在侵害着人们的健康。
而油茶，既能健胃消食、提神醒脑，又能清热解毒、祛湿避瘴。因此，打油茶不仅是人们的日常饮食，也是强身健体、治病防病的良药，得以代代相传。
广西北部恭城瑶族自治县流传一个传说：“恭城油茶喷喷香，又有茶叶又有姜，当年乾隆喝两碗，给它取名‘爽神汤’”。据说当年乾隆皇帝巡游江南，沿途百官大献殷勤，山珍海味吃多了，乾隆自然也就没了胃口，茶饭不思。
御厨们惶恐不已，但又束手无策。正当大伙儿犯难时，一位来自恭城的御厨想起了家乡油茶健胃消食的功效，就做出了一碗恭城油茶奉上御前，乾隆喝后顿时口舌生津，胃口大开。欢喜之下，御赐恭城油茶为"爽神汤"。
制作恭城瑶族油茶时，茶叶要反复捶打四到五次，每一次的味道都会有所变化，油茶的味道也从浓烈微苦逐渐变得醇香甘甜，因此恭城油茶又有“一杯苦，二杯夹（涩），三杯、四杯好油茶”的说法。
恭城瑶族油茶的特别还在于它丰富多样的佐茶小吃，恭城人善于把糯米加工成各式各样的粑粑，这些或甜或咸的粑粑是他们的特色佐茶食品，逢年过节时，单是佐茶的小吃和食物就有几十种，打一锅油茶配一桌美味，这就是恭城油茶饮食文化的一大特色。
油茶不仅是招待客人的食物，还在一定程度上扮演着定情信物的角色。在侗寨，未婚男青年成群结伴到姑娘家去做客，是侗族年轻男女交际和恋爱的传统习俗——坐妹。
青年男女行歌坐夜，寻找意中人。而此时的油茶不仅是招待客人的食品，还在一定程度上扮演着定情信物的角色。小伙子能否赢得心仪姑娘的芳心，关键要看她会不会亲手端给他一碗油茶。
随着社会的变迁，油茶也不仅仅是桂北当地人单纯的日常食物，它早已超越饮食，成为人们联系情感的纽带。无论逢年过节、婚丧嫁娶，还是祭祀先祖、接待客人都少不了打油茶这绵延千年的独特饮食。
现在，油茶的名气远播，从大山深处走向繁华都市。这种风味独特的美食，还成为传播民族文化的载体，为更多的人所了解和喜爱。
便携式的浓缩油茶则为全世界各地喜爱油茶的人们提供了便利，让广西的油茶可以飘香海内外。
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