能否保留肛门，关系到手术后的生活质量问题，所以，直肠癌患者和家属都十分关心这个问题。
患了直肠癌的患者除了对疾病的恐惧，有少数患者因为需要做人工肛门而拒绝恰当的治疗，这是非常可惜的。
随着先进治疗方法和手术器械的诞生，保肛手术率比过去明显提高。但如果单纯为了保留肛门，致肿瘤切除不彻底而致术后短期复发，或重建一个失去控便能力的会阴部造口，是没有意义的，我们必须以保存生命为第一前提。
一般符合下列条件的直肠癌患者可考虑进行保肛手术：
直肠癌下缘距肛缘在7厘米以上，以彻底的根治性切除为前提。
病变属于早期或早中期，术前活检肿瘤的病理及术中发现肿瘤无严重的腔外浸润和广泛淋巴结转移，预计术后局部复发的可能性较小。
患者迫切要求行保肛手术。
拟用于重建肛管、直肠的组织或器官无缺损、萎缩或功能异常。
年龄在70岁以下，无严重心肺疾患或糖尿病等，能耐受手术者。
术后能保证局部放疗或化疗等综合治疗者。
能否保肛与患者骨盆的宽窄以及形体的胖瘦也有一定关系，骨盆深而窄和形瘦者保肛相对较难，骨盆浅而宽者保肛相对较容易。
保肛手术后应注意什么？
手术后初期大便的控制力差，大便次数增多，每天3〜5次到每天10次甚至数十次，严重者可大便*禁失**，这与手术损伤神经肌肉等有关。可采用温水坐浴，促进恢复。此外，还应进行忍便训练和收缩肛门肌肉训练，从而逐渐减少便次，一般3〜6个月以后可好转，术后12个月排便次数才相对稳定。
直肠癌保肛术后容易反复出现便秘和便次多交替的现象，如大便次数增多（便频），口服些抑制肠蠕动的药物，如复方苯乙哌啶或易蒙停（洛哌丁胺）;如大便次数减少（便秘），口服些增加肠蠕动的药物，如六味安消胶囊或福松（聚乙二醇4000）等。
直肠癌保肛术后如排便功能极差，须到医院复查，行直肠指检或电子肠镜检查，确定有无吻合口瘘或吻合口狭窄的存在，必要时需手术解决。
定期做全身体检，以防复发。
注意：以上涉及到的任何药物均须在专业医师指导下谨慎使用，切忌自行使用以免耽误治疗！
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