票号并不是银行，它只是银行的汇兑系统。清朝中叶，商品贸易迅速发展,规模也不断扩大。由于山西平遥盛产颜料和漆器，而北京又是颜料和漆器最大的消费市场，于是当时作为流通货币的白银运输成了很大的问题。在票号出现之前,所有的白银运输要依靠镖运，这样，既费时还不安全。商品经济的发展为票号的产生提出了客观要求。同时，清朝中叶出现了全国性的邮政系统，为票号的产生提供了客观条件，于是中国第一家票号在平遥产生了，它就是“日升昌”。
百川通简介： 百川通票号是清代主要票号之一，位为山西省晋中市平遥县平遥古城。是南大街店铺、民居建筑中保存最完好、最高的店面 ，也是古城内最早开发的景点之一 ,票号财东祁县城内的渠源浈,经营期间在全国各地设立近30处分号，其旧址现已辟为"三晋大财东家私博物馆"。
渠源浈。渠源浈生于清道光二十二年（1842），字筱洲，号龙川，乳名旺儿，人称“旺财主”。电视连续剧《昌晋源票号》中的徐源潢即是以他为生活原型。他二十二岁时，父亲渠长瀛去世。为了便于独立发展，他与兄长渠源潮分了家。分家之后，渠源浈对所属商号大加整顿，并独资开设了三晋源票号，显示出不同凡响的商业才干。
清光绪初年，渠源浈捐资为刑部员外郎。在职期间，他对各国法律颇有研究。光绪六年（1880），中俄有外交争端，清廷派曾国荃驻防乐亭，以防东北之变。渠源浈应邀作为幕宾随军，帮助筹办粮饷。事平后返京，不久请长假返回祁县，从此不再出仕，专营商业。
渠源浈经商理财一向以谨慎稳妥著称，从不贪做投机生意，能攻善守，进退自如。光绪二十八年（1902），百川通开账，每股红利近三万两。渠源浈却认为，凡事有盛必有衰，物极必反，能赚一万，就能赔十万。分红以后马上将本金全部抽回，后来事实证明，渠源浈的眼力确实不弱，百川通的生意如江河日下，一年不如一年。人们打心眼里佩服旺财主有后眼，因此，祁县民间流传有了“旺财主，有眼力，赚钱不钻钱眼子”的俚语。
渠源浈曾多次向清政府捐纳巨款。光绪二十九年（1903），他曾“以捐助善举，数逾巨万”，光绪皇帝批准为其建立牌坊。辛亥革命后，阎锡山出任山西军政府都督时财政困难，渠源浈慷慨解囊借给30万元巨款，以缓解财政危机。
渠源浈不仅仅是一个富有的出资者，而且是一位当之无愧的杰出的经营家。他的倔强性格和精明才干是他取得事业成功的重要条件。他稳健的经营作风，虽与市场经济中敢冒风险的企业家素质要求相悖，但仍不失为一种值得借鉴的经营之道。
“日升昌”的创始人叫雷履泰，山西平遥人，出身于经商世家，十几岁便入商号学徒。人到中年，他入平遥西裕成颜料庄，由于勤奋，善于经营，业绩显著，一步步升到了掌柜的职位，这期间他曾在京城当过分号的掌柜。
“票号”的出现与兴盛，改变了旧时中国钱财往来运用镖局解运巨额官款、私款既费时费力，而且又不安全的方式，同时带动了山西票号行业的发展。其后相继成立的日升通、日*达升**、百川盛、万源盛、协同庆、协同泰等票号的汇兑业务，渐渐地遍及全国各大城市及商埠码头，平遥城也就成为了当时中国最大的票号中心，日升昌以“汇通全国”、“天下第一”而名躁一时。据清史记载：“日升昌”在鼎盛时期，一年的汇兑金额超过了五千万两白银。
雷履泰在京城任分号掌柜时，有许多山西籍的同乡在外经营药材、干果、茶叶等生意，同乡们赚到了钱，欲带往家中，在当时，捎带钱财是非常麻烦的。出于信任，他们找到雷履泰，将钱放在雷履泰掌管的京城分号，再由京城分号写信告之平遥总号钱的数目，然后有人在平遥总号提取现银。刚开始，这种方式只是出于同乡之间的帮忙，后来捎钱的人逐渐地多了，大家在一起商议，由托汇钱的人出一点钱给雷履泰表示感谢，这也许便由此萌发了雷履泰最初创建“票号”的想法。
“日升昌”票号开业以后，在二掌柜毛鸿翙、三掌柜程大培的大力辅佐之下，大刀阔斧地展开了业务经营。“日升昌”先后在全国三十多个大小城市设立了分号，并选派善于经营管理的人才出任各分号经理，同时他们广泛地结交各界人士，并以同乡之间的良好口碑赢得了越来越多的客户，很快“日升昌”票号远近闻名，其汇兑业务也日渐兴隆。
博物馆坐西朝东，建筑保护非常完好，分三进院落，由外及里，依次增高，隐示着"步步登高"的吉祥之意。原为柜房的南北铺面现为民间工艺陈列厅和旅游纪念品、宣传品定点销售处。穿过门厅，院内南面耳房为住房用品陈列。对面是当时接待重要宾客的大烟房，在中院南厢的原账房内，现设有百川通的全模型，北厢房是当时的银窖。
中院正厅原为会客所在,仍以旧时模样摆设。里间是票号的客房,现设有清代紫檀三面浮雕罗汉床图案，木雕工艺十分考究。
客厅和楼上的阁楼组成整座院落的主楼。楼檐椽头用油漆彩绘画成铜钱图案,并依次写有"一本万利、二人同心、三元及第、四季平安、五谷丰登、*合六**同春、七子团圆、八仙上寿、九世同居、十全富贵",民俗意趣浓厚。
后院由佛堂、小姐闺房、家眷会客厅及正屋的家堂组成，陈列品主要有明代所塑的文殊菩萨,各种古旧坐椅,如禅椅、小姐椅、太师椅、文椅、圈椅、交椅、四出头官帽椅等，体现了封建社会的等级差别和礼序程序。
平遥百川通票号。是清代主要票号之一，位于平遥古城南大街南口，票号财东是祁县城内的渠源浈。博物馆坐西朝东，建筑保护非常完好，分三进院落，由外及里，依次增高，隐示着"步步登高"的吉祥之意。穿过门厅，院内南面耳房为住房用品陈列。对面是当时接待重要宾客的大烟房，在中院南厢的原账房内，现设有百川通的全模型，北厢房是当时的银窖。
百川通博物馆内，集中了明清两代民间家具中的精品。选材有普通的核桃木、樟木、杉木，还有名贵的紫檀木、黄花梨木等，对研究明清两代经济、社会、民俗、艺术发展史都有一定参考价值。