不同类型鱼鳞病的发病原因也不同，主要可以分为以下两方面：
１．先天性鱼鳞病：多由突变基因的遗传导致。患儿继承了父母的异常基因，影响皮肤的正常功能，老细胞还未完全脱落就长出了新细胞，从而形成鱼鳞状脱屑。
（１）寻常型鱼鳞病：表皮中丝聚合蛋白减少或者缺失，导致细胞合成转录后调控异常，继而引发此病。
（２）性连锁鱼鳞病：角质层的类固醇硫酸酯酶基因缺失或突变，使得其类固醇酸酯增多，细胞无法正常脱落，最终形成鳞屑。
（３）板层状鱼鳞病：通常与谷氨酰胺转移酶1基因突变、缺失、插入有关。
（４）先天性大疱性鱼鳞病样红皮病：表现为出生时有显著的角化过度、红皮，随后鳞屑脱落，出现湿润易破的皮损，紧接着表皮再次增生形成鳞屑，随之出现大量的水疱。水疱愈后无瘢痕，多发生于屈侧和间擦部位（如常见的双侧腋下、腹股沟等处）。
（５）先天性非大疱性鱼鳞病样红皮病：由多个基因突变引起，如谷氨酰胺转移酶1基因、12-R脂氧合酶基因、脂氧合酶３基因和鳞蛋白基因。
２．获得性鱼鳞病：这一类型的鱼鳞病大多是由某些疾病引发的，如：霍奇金病、淋巴肉瘤、多发性骨髓瘤、麻风病、重度营养不良等。