据国外媒体报道，最近几年的穆斯林斋月期间，亚马逊、阿里巴巴以及其他在线零售商正展开激烈竞争，以期抢占中东地区市场。事实上，跨境电商平台看上的不仅是斋月期间的中东市场，该地区跨境电商市场蕴含的巨大商机正吸引越来越多的跨境电商平台“火力全开”。
中东电商
阿里巴巴和亚马逊斋月抢生意
中东地区拥有较高的年轻人口占比和数字化普及率，但网购率较低，跨境电商市场蕴含着巨大商机。
总部位于荷兰的行业组织电子商务基金会(Ecommerce Foundation)估计，2018年中东地区的在线零售额首次超过800亿美元，较2017年增长22%。分析师称，尽管与欧洲相比，中东市场规模较小，但其增长速度超过任何其他市场，且有很大的发展空间。
尽管中东已经有不少电商平台，如本土的SOUQ、mumzworld、Awok，中国的执御、Fordeal、AjMall等为代表的国际电商，但较低的电商渗透率，埃及、土耳其等待挖掘的市场，以及待丰富的电商品类都意味着更多的市场机会。同时，尽管该地区竞争在加剧，但主要市场的电商市场占有率总体不高，有空间容纳新的入局者。
在线广告平台Criteo中东和非洲地区董事总经理米歇尔·约佐(Michele Iozzo)表示，今年穆斯林斋月期间，中东和非洲地区的在线销售额较此前两个月增长了一倍。他说，2018年斋月期间的销售额环比增长98%，而2017年这一数字为70%。
阿里巴巴旗下零售部门全球速卖通中东业务主管马特·张(Matt Zhang)也表示，斋月期间销售额大幅增长，尤其是在沙特阿拉伯、阿曼和摩洛哥。
近年来，在本土电商企业崛起的同时，越来越多来自全球的跨境电商企业开始发力中东市场。
2017年3月，亚马逊以5.8亿美元收购了当地电商Souq.com，从而将业务打入该地区。今年斋月开始之前，亚马逊在阿联酋推出了旗下第一个阿拉伯语网站。从5月开始，亚马逊在阿联酋的网站就突出展示斋月专题。最近几天，该网站也已经转向开斋节主题。
去年8月，全球速卖通将其服务扩展至沙特阿拉伯和阿联酋，以确保更好、更快速的商品交付。
中东市场的机遇与挑战
中东地区具有跨境电商发展的优良土壤。中东地区是全球智能手机普及率和互联网渗透率较高的地区之一，当地移动用户达3.81亿，占中东总人口的64%，且中东35%的人口年龄小于24岁。
此外，因炎热天气、斋月文化、女性不能单独出门等气候和人文特征，当地消费者的上网时间较长。中东地区80%的网民会使用社交网络，Facebook、WhatsApp、YouTube等平台为商家触达用户提供了有效途径。这些都为电商发展提供了有利条件。
“中东市场的多样性特征凸显。”日前Facebook与凯度咨询发布的《中东跨境电商市场白皮书》指出，中东地区各市场在经济繁荣程度、消费者需求、数字化普及率、零售结构和市场成熟度等方面各不相同。从市场渠道看，中东地区的销售渠道正在向多渠道和全渠道方向发展，但不同市场的发展阶段不同。目前，只有阿联酋和卡塔尔拥有全渠道零售方式，埃及、科威特、沙特阿拉伯、阿曼和巴林等市场已转向多渠道零售，也有不少发展中市场聚焦于单一的零售渠道。
调查显示，中东地区的消费者更倾向于追求价值、便利度和购物体验。企业可着力提升其在线上零售渗透率较低的市场品牌知名度，重视“网红”等数字营销渠道，并充分利用购物次数频繁的顾客作为代言人，对他们的忠诚度进行激励，并激励他们进行口碑宣传。
白皮书认为，时尚类、化妆品、服饰鞋履及电子配件等产品或将更快地转到线上。“中东地区的消费者是美容护理产品的重度使用者。”目前虽然只有2%的当地购物者在网上购买过面部护理产品，但有79%的购物者表示愿意在网上购买这类产品。
中东地区的电商发展条件较好，但也面临着不少挑战。
有关电商贸易的法律法规尚未明确、物流和支付等基础设施有待完善、缺乏消费者保护法、网购服务欠佳以及复杂的公司注册流程等都是跨境电商发展的障碍。同时，前期很多平台的目标市场主要集中在阿联酋和沙特，加剧了竞争。
目前，对数字支付的信任和最后一公里的痛点是中东地区电商发展的主要障碍。跨境清关难、缺乏正式统一的地址系统等大大影响了当地用户的购买体验。这也导致，中东高速增长的数字化普及率尚未转化为高数字（或电商）购买率。比如，阿联酋仅有10%的消费者有过网购行为。
借助与当地合作伙伴的合作或将有助于物流等问题的突破。同时，基于当地线上支付的发展现状，小编认为，货到付款方式或将驱动网购的转化率。
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