来自美国食品和药物管理局(FDA)、美国国家标准和技术研究所(NIST)和美国消费品安全委员会(CPSC)的科学家描述了他们通过实验验证厨房用品的使用是否会造成银纳米颗粒的环境影响。
由于其抗菌特性，尺寸在1至100纳米(十亿分之一米)之间的银纳米颗粒正在被纳入称为食品接触材料(FCM)的各种厨房产品中。目前在海外市场上销售的纳米镀银FCMs包括：铲子、婴儿杯、储存容器和砧板。然而，这些物品的使用引起了人们的担忧，即它们中的纳米粒子是否会迁移到食物和环境中，反过来对人类健康构成威胁。
为了解决这些问题，世界各地的政府机构已经发布了指导文件，制定了政策和法规。这些研究在很大程度上是基于对新的、未使用的消费品或实验室代用品的纳米银释放情况进行的研究，而不是在使用期间和之后实际使用的FCMs。在一篇新的论文中，来自美国食品和药物管理局(FDA)、美国国家标准和技术研究所(NIST)和美国消费品安全委员会(CPSC)的科学家描述了他们如何模拟刀子在含银纳米切割板上的移动、清洗和刮擦，以了解消费者的使用做法是否影响纳米粒子的释放。
使用NIST开发的一种测试方法，进行了五种不同的“使用场景”，每一种都模拟人类使用时常见的不同类型和水平的磨损，通过在纳米银辅助切割板材料的样品之间来回移动表面来进行。
扫描电子显微照片显示银纳米粒子簇（图片来源：NIST）
研究人员希望他们的测试方法能够帮助监管机构确定食品接触材料中银纳米粒子是否存在任何安全或健康风险，如果存在，在美国批准销售之前，应找到妥善处理这些风险的方法。
磨擦实验后，NIST研究人员使用胶带检查是否存在松散的银纳米粒子，并且可以从磨损的切割板样品中取出。NIST的扫描电子显微镜（SEM）和FDA的电感耦合等离子体质谱（一种非常灵敏的检测金属离子的方法）表明，切割板聚合物的碎片是通过磨损释放的，其中一些含有嵌入的银。然而，在SEM检查的胶带上未发现游离的银纳米颗粒。
FDA科学家还确定，当暴露于水和乙酸时，银离子和完整的银纳米粒子会从切割板迁移（如果有的话）。他们发现在两种溶液中发现的离子和微粒银的浓度都非常低。实际上，与切割、洗涤或刮擦的切割板相比，从新的和未使用的纳米银切割板上观察到的银迁移没有明显差异。
根据他们的发现，NIST和FDA研究人员建议未来的研究应该检查使用方案的组合是否会增加释放的银离子或纳米颗粒的量。例如，他们说，也许刮擦后清洗砧板会产生不同的影响。
研究人员认为：“现在我们已经证明迁移评估方法有效，它可以用来帮助回答这个问题以及其他关于当人们使用含纳米粒子的FCM时会发生的疑问。反过来，这些发现应该对必须确定任何健康或安全风险的机构有价值。”
文献信息：journal Food Additives and Contaminants: Part A ("Effects of Consumer Use Practices on Nanosilver Release from Commercially Available Food Contact Materials").
资料来源：NIST 智识咨询编译
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