目前市场中有很多与紫檀相近的木材，例如大叶紫檀、小大叶紫檀、非洲小叶紫檀、赞比亚血檀等，但真正的紫檀只有一种,学名檀香紫檀,俗称“小叶紫檀”，可入药，以印度所产料质最佳，成色最好。面对现在市场中混乱的名词与相近的木材，我们该怎样来分辨紫檀呢
紫檀比重大于水，即使是一颗珠子，若是小叶紫檀也会沉于水中，这是最简单的一种方法，但除紫檀之外还有很多木头都可沉水，所以不能作为绝对的鉴别方法，我们还要继续下一步。
取一木片或将木珠在白纸上划，若是小叶紫檀则有桔黄色的划痕，如果氧化后，那划痕则不太明显，多数为暗红色。当然很现在挺多跟紫檀相近的木材都可以画出相近的颜色。 我们还要继续下一步。
接下来这方法，很好使且简单，拿一杯纯净水，然后手串中随便取一颗珠子，在不明显损害珠子的情况下从孔道里面弄下来一些粉末， 放入水中，比较大的木屑立即下沉。
摇晃几下，浸泡木屑的矿泉水开始变色了。
继续摇晃，发现水的颜色越来越深。
继续加大摇晃的力度，荧光出现，可以明显的看出水的最上层有蓝色的机油般的荧光现象，时间越长则越明显，这样做能够排出一些与紫檀相似的木料，比如说卢氏黑黄檀、大叶紫檀、血檀等等。
如果用水不方便，也可以用火烧珠子闻气味的方法用来鉴别小叶紫檀也比较靠谱，不想做破坏性实验，可以使用烧红的铁丝从小叶紫檀珠子的孔道中穿过去，闻闻有没有紫檀的香味。所以用水或火这样鉴定最简单方便。