贾琏一行人经江宁学府东时，见河西岸一春楼高耸矗立、飞阁流丹、珠窗网户、古色古香、匾幌醒目。楼内传来丝丝弹词评调之音。贾琏道：“淮扬菜肴味美，苏州弹词好听。走咱们也乐享耳福。”贾琏弃船登岸，来至大门前，刚进大门，鸨母年岁中年、騒韵犹存、画眉擦粉、身裹罗裙、身胖肥臃、金莲脚轻。急忙迎接，手扬丝绢，吴腔越调地高声道：“我的爷们！你们大驾光临，是我们的福份。姐妹们快来侍候爷！”哗啦一大群女人围拢过来。鸨母道：“爷们！你们看一看有没有你们以前认识的人！”吴新登道：“我们都是北方来的，初次见！。”鸨母道：“那好！你们自己选，哪个能上你们花眼，领去好嘞！”贾玘对贾琏道：“老兄先选，头彩别人是不能抢的！”贾琏道：“老弟先选，你是地主，理应为先！”礼让半天不定，吴新登向贾琏道：“爷既然先生施礼于你，为兄理当接受。”贾琏先选，贾玘、吴新登、魁儿依次筛选，各自进入客房。其它人不表，先说这贾玘，乃贾渊嫡孙。十九岁考上秀才，后连考举人不中，失去乡试的信心。爷爷在江宁县衙给他谋了一个肥差，成为县衙中的小吏。今天休值之日，有时间跟贾琏一起游玩。他在那一群歌女中，挑选了一位身着素衣，长相中等偏上的姑娘。跟随姑娘进了雅阁内。室内陈设高雅，陈放琴棋、笔墨纸砚、堂悬壁画、铜鼎瓷器。正中放一八仙桌，贾玘东侧就座，姑娘沏茶。贾玘道：“姐姐是何方人士，是否敢问芳名？”那姑娘道：“奴乃安徽省池州府铜陵县，名曰：妤儿！敢问这位爷来自何方？”贾玘道：“鄙人乃本府本县人士，姓贾名玘，今日无事随朋友游玩，能与小姐幸会，也是生中有缘。”妤儿道：“爷以前是否曾到过此处？”贾玘道：“本次为初，还请姐姐多多照顾！”妤儿道：“爷来是打茶围呢？还是拉铺？”贾玘道：“本人首次进艺楼，不懂这里的行情，还请姐姐点拨。”妤儿道：“俗话说，‘家有家法，行有行规，’别看这里是下等场所，道道规矩多着呢！你们刚进门时，妈妈叫我们下来接你们，那叫‘喊堂’，常是‘*头龟**’喊。”贾玘道：“什么是‘*头龟**’？”妤儿道：“就是老板的'相好'或‘管堂’，今天‘*头龟**’不在家，所以妈妈喊啦。客人来了干吗？那就是下面的事了，先是说‘打茶围’，就是摆盘上桌，点烟倒茶、嗑瓜子，说拉唱曲。这清淡之事，多是象你这样初来或钱少者。‘吃花酒’：又称‘摆饭局’，是指客人在我们房中宴客，邀朋呼友，有摆一桌、两桌或更多，让我们陪酒取乐，吹洞簫，唱时曲助兴。再场面点的就点戏。再下就是‘拉铺’，这事是正经挣钱路数，即挣线又省事。”贾玘道：“什么是‘拉铺’？”妤儿捂嘴笑道：“你是真不懂呢？还是专门打趣呢？‘打铺’就是上床。”贾玘道：“我确实不知道，望姐姐见谅。”妤儿道：“也没什么，别说说说，就了做也是正常的事。再说就是‘干打铺’，只是在表面上楼内住宿，但实际是不准乱来的！‘住局’夜里住在我们这里不走了。后面两项给‘吃花洒’样式象仿，都是花钱摆谱。一是‘堂铺’，姐妹的相好，都有爱慕之情，两人互邀自已的朋友，来院内玩乐，用此举来表明两人的关系。二是‘挂衣’，有的姐妹初次同枕，客人请朋友来祝贺。与‘堂铺’略同。贾玘道：“我是差人，上有规定不准行嫖之事，与姐品茶、述谈、听曲而矣，不敢妄为。敢问小姐何年来此院的？”妤儿道：“奴家原籍常受钱塘江潮之害，官府治水不利，每年八月狂潮肆起，巨浪排天，把庄稼田舍吞食皆尽。为保性命，七、八岁时父母把我卖到松江府华亭县一财主家中。放羊喂猪、干些杂活。食不饱腹、衣不暖身。至十四岁，卖至此院，学练技艺，沦落至此已四年。”贾玘道：“姐也是苦命之人，在此营生确实不由已而为之！不说这些伤心事，扫了兴趣。姐姐是否赐曲一首，以赏小可耳福？！”妤儿道：”奴家随意哼一下!不嫌难听就是嘞！”随即取下琵琶，调了调弦音，喝了口茶，润了一下嗓喉，唱了一曲,《珍珠塔》
方子文原籍河南：
世世代代为*官高**，
他的父亲被屈冤，
含恨死于大牢监，
与母籍住祥符县，
祸不单行害又联，
房中失火家烧完，
他的姑父是陈琏，
御史隐退已多年，
家住襄阳养清闲，
陈琏生日这一天，
母命子去寿礼添
陈府陈宣是总管，
引入子文内花园，
先去把姑来拜见，
姑见子文衣烂衫，
不喜话语出轻贱。
子文多学才不浅，
心高不受姑母践，
本想拂袖扬长去，
又想受母命来前，
赴京应试去赶考，
不得已说来借钱，
... ... ...
戏曲的大意是：方卿，字子文，本是官宦家庭，家遭变故，遭天灾*祸人**，家庭败落。为赴京应试，趁姑夫过生日之拜寿之机，去向姑母陈氏借贷。姑母一见侄儿破衣寒碜，娘家人给她丢了脸，心里不悦。再看娘家家势衰穷，以后没什么指望。不但没借钱反而奚落了子文一番。姑的女儿翠娥，是方卿的表妹与方卿原有婚约，得知后，让丫鬟传信约方卿相会，送与银两，为表衷心，赠以家传世之宝，珍珠塔。后方卿不负翠娥期望，进第考中状元，封八府巡按。奉旨出巡，路过陈家，装扮过道艺技卖唱之人，进入陈府，唱戏影射羞讽其姑，陈氏悔愧。最终方卿与翠娥如愿完婚，终结心愿。贾玘见妤儿玉指灵巧、弦琶琮铮，说唱润细、吴侬软语、声清调缓，抑扬顿挫，娓娓动听、十分悦耳。连连夸好。贾玘提议下盘棋，妤儿应约。连下两盘，互有胜负。也有妤儿谦让一局之嫌。又看见几上摆有文具，贾玘道：“姐姐备有文方四宝，想是字画一定有造诣，是否挥毫，涂一丹青，以赏眼福。”妤儿道：“爷不嫌染目，奴愿涂雅一幅，望爷不要嘲笑便是。”贾玘道：“小可拭目以待。”说完妤儿铺纸选笔，贾玘把砚磨墨，妤儿挽袖，露出酥香肌玉的胳膊，只见手握竖笔，左摇右摆、上提下挫。用笔侧直中锋、线条粗细、勾勒自如、运笔稳婉、轻重缓急、顿挫刚柔。在创意上，手段造型、虚实疏密、浓淡干湿。在结构上布局有致，表现出了画面形体的逼真感、立体感、动态感。贾玘看到喝彩道：“好！画法尽其精微、取神得形，以线立形，以形达意。唐代周昉仕女也不过如此！此人面熟。”妤儿继续画，给鞋趁花，贾玘随笔思考，猛然省悟道，这不是妤儿画的自画像么？好像少了点东西，仔细对照发现少颗痣。贾玘从妤儿胭脂盒里蘸了一下胭脂，摁在画的额头上。说道：“这才像其人！”。妤儿整体画完，又站在画前，端详片刻，又补上了几笔，方才把笔放下。哐！哐！哐敲门声，随即门外大喊道：“完事了吗！还没腻歪够！时候不早该走了。”贾玘道：“姐姐如不吝啬，赏与小可以作纪念！”妤儿看贾玘不是浪荡菲薄之人，有书生儒雅之气，内心産生好感。便答道：“爷不嫌弃，拿走是了！”贾玘听罢，兴高彩烈，急忙角边对齐，认真折叠，方方正正，用手帕包好，装入袖内。起身边走边说道：“外面催得急，小可走了，姐姐多保重！”妤儿道：“爷如有意，常过来玩！”四目对望，走出屋外。贾玘心里有时间短暂，留恋懒走之感。返回的舫上，魁儿对吴新登道：“管爷！玩的怎样？”吴新登道：“好！还行！”魁儿道：“这里的妮行不行？侍候的你舒服不舒服？”吴新登道：“好！还行！”魁儿道：“光好！还行！你说说是怎么侍候你的，是怎么个舒服法？”吴新登道：“这事还用说！不教自来会，不言自感知。”