卖把把柴
○张浩明/文 马千笑/手绘
往昔岁月，老成都卖柴火的铺子虽说到处都有，但其规模价格质量有优势的还是要算九眼桥边的顺江路了。父亲曾带我去过几次，那儿柴火铺卖的把把柴比城里粗，也还要长点，价格也相对便宜一点点，老成都的贫苦小民去顺江路买柴火的不在少数。
九眼桥的锦江一段船靠这边停泊。尿水船大，从上游的大安街粪水码头驶来。柴火船则溯流而上，船要小些，但船头船尾都堆满了“娃娃柴”。所谓娃娃柴，是指清一色的青杠树，锯作四尺左右，和十来岁的娃娃身高差不多。这柴烧起来很熬火。大小船只到了这段水域，便要卸货吃饭买东西，所以顺江路一带便挤满了茶铺饭铺碗铺铁匠铺木器铺剃头铺柴火铺。柴火铺的伙计卸下了船上的娃娃柴，将柴锯作八寸，劈作姆指粗，十支捆作一把，叫把把柴。这些铺子是青瓦盖顶，墙上抹石灰很白，下方是黑漆木裙板。顺江路的路面柏油铺得很薄满街滚看碎石子，但街市热闹人流熙攘。
我这天去顺江路买把把柴是受罚，因为上午我去打金街的奉恩小学报一册班的名，有个戴眼镜的老师问我“5个加6个是多少？”我涨红了脸答道“10个”！结果老师以“不识数”云云挥手叫我走。回到家父亲一耳光把我扇倒在地，还骂：不识数的东西，该打！母亲把我从地上拉起来说“这娃娃上个月才满5岁，真的考上了，你有钱交学费？”然父亲仍不解气，拿出张贰角的票子“去去去，去顺江路买把把柴”！
我走了一个多小时才到顺江路，挨过耳光的脸虽然火辣辣，但对父亲的惩罚不当回事。我肩上搭着布口袋边看边逛，顺江路的柴火铺有好几家，要是冬天还卖锯木面木炭屑这些焙燃之物，以供烤烘笼儿用，烘笼儿竹编外胎内嵌土陶盆的穷人过冬之物。而把把柴煮升升米，更是那儿年辰穷苦人家的口头禅。一把柴放入一种土木结构的“行灶”里烧，最大能量可煮熟两斤米饭。悲哀的是这顿吃了，下顿在何处，还须视能否挣到下顿的饭钱。所以到顺江路买把把柴能省下一分五厘也不是没有价值。
我来到一家柴火铺，伙计们正给大户人家装车送柴，大板车上的柴堆得老高，忙得不可开交。老板见一小娃娃买把把柴，也许生意好心情就好笑着说“哟喂，‘金童子’来了！多多少少都卖！”我两角钱买了五把，一把把小心装入布袋，另有外彩的是老板还找补了我一分钱。这一分钱曾引起我很多美妙的幻想，我想我可去九眼桥头转糖饼儿，如果运气好，能转到一条大龙那该多神气！或者我可去看连环图，一分钱可看两本哦，或者我悄悄攒下来，攒到五分就有大用……
我还未成人，顺江路的柴火铺子就都改了行。人们开始烧煤，这是时代的进步。