我们将重点介绍纸张作为包装材料。纸张是通过机械或化学分解木纤维，将它们与水混合，然后压制和干燥所得纸浆以形成薄片制成的。纸也可以由棉花、*麻大**、竹子、甘蔗、再生纸和稻草等农业残留物制成。
长期以来，纸张一直是一种流行的包装材料——它是一种多功能和可再生的资源，通常被认为更具可持续性，尽管情况并非总是如此。
在原始状态下，纸张是可生物降解和可回收的。它自然分解，减少垃圾填埋场的废物并最大限度地减少对环境的影响。但是，用于包装的涂层或层压纸可能不容易回收或生物降解。这些涂层可以防止纸张分解或干扰回收过程。此类包装的示例包括某些类型的咖啡杯、外卖容器和某些食品包装。然而，正在努力开发用于回收涂布或层压纸包装的解决方案，以及创建可回收的纸张涂层。
Future Market Insights最近的一份报告估计，到3年底，全球纸包装市场的价值将达到8亿美元，到2023年底将增加到5亿美元，大大小小的品牌都在接受纸张作为包装材料。Packaging World最近报道称，Quilted Northern 卫生纸已为其Ultra Soft & Strong系列最畅销的包装推出纸包装，使其成为第一个在主要零售商提供可回收纸包装的全国性卫生纸品牌。纸质包装是使用含有一些粘合剂涂层的原生纤维生产的，但这些涂层不会影响可回收性。
巧克力初创公司nucao仅用纸包装其产品，使用一种新的阻隔纸，满足食品行业对可持续初级包装的需求。根据包装世界的马特·雷诺兹（Matt Reynolds）的说法，“进行这种转变使nucao能够满足消费者对更大可持续性的关键需求，并在巧克力市场选择如何包装其产品方面处于领先地位。该纸可以回收利用，环境服务提供商Interzero的评分为19分（满分20分）。
消费者对可持续包装的需求使许多品牌为其产品实施纸质包装。例如，户外服装公司巴塔哥尼亚（Patagonia）使用瓦楞纸，瓦楞纸保持自然状态，基层包装的印刷量最少。可持续生活方式品牌Brush with Bamboo使用竹子包装作为其环保牙刷。
模塑纸浆包装等创新作为一种可持续的替代品越来越受欢迎。它由再生纸制成，可保护电子产品或玻璃器皿等易碎物品。另一项创新是纸基泡沫，它提供缓冲和绝缘性能，同时可回收和可堆肥。
还有其他纸包装创新正在兴起，例如雀巢的纸质家庭可堆肥咖啡胶囊的法国试点计划，以及模塑纸浆纸瓶。可持续包装技术公司Pulpex正在生产无PET纸瓶，这些纸瓶可在路边回收，不需要新的回收基础设施，包装世界报道亨氏番茄酱正在与Pulpex合作开发纸基酱汁瓶。
总部位于佛罗里达州的Distillery 98有一个纸制瓶子，用于其小批量，当地采购的半壳伏特加，由Frugalpac创造。组件在使用后可以分离，纸板可以广泛回收，而多层袋在某些地区可以回收利用。尽管瓶子组件可能并非全部可回收，但据说这种轻质瓶子在生产和运输过程中产生的碳排放量减少了六倍——即使是长距离运输。
虽然纸张具有某些优点，但也带来了一些挑战。与塑料或金属等材料相比，纸张可能不太耐用，为某些产品提供的保护也较少，并且由于它容易受到湿气和水的损坏，因此在某些应用或环境中的使用可能会受到限制，或者需要可能影响可回收性的涂层。
纸包装具有可回收性、可生物降解性和多功能性的优点，但与往常一样，最好对产品进行生命周期分析，以确定纸包装是否适合您的情况。