说起民营企业，开始大家都认为都是些不入流的人才做的，从业人员也好像都是在主流*会混社**得不是太体面的人为了谋生才干的，所以，即使现在，这种出身歧视仍然存在，民营企业家（还没达到华为、阿里巴巴那种体量的）一定要认清自己，你就是“草根基因”，无非是赶上好时候了。对于民营经济没有官方定论，各方对于民营经济的论述使得民营经济成了开放概念。一般民营经济是指以民营企业为主体所从事的经济活动，有时又泛指由私营企业和个体工商户两大部分经营主体共同从事的经济活动，故又叫“个私经济”。在中国，民营经济的官方称谓是“非公有制经济”（以下简称“非公经济”），有别于以国有经济为主体的“公有制经济”。
我国近代民营企业的起源可以追溯到20世纪初的民族企业和建国初期的个体与私营企业，改革开放后民营经济与便伴随着我国经济发展制度和政策相关性而成长壮大。20世纪90年代中期以前，民营企业处于经济社会利益主体多元化时期。90年代以后逐步形成经济利益集团，其标志是有了规模和参与国家发展。民营资本作为利益集团有两重性。一方面他们是生产性利益集团，称为民营企业家，是把他们作为生产者和财富创造者来看的，虽然他们被投机资本的房地产和金融集团篡夺了领导权，真正依靠技术和经营管理的不居主流，但仍是生产性利益集团，他们的利益是利润。他们和政府，外资，工人有矛盾，互相之间也有矛盾，这是企业生产者的利益，有正当性。 另一方面他们其中大多数又构成新富豪群体，称为新社会阶层和有钱人，他们更多考虑是的不是生产和科技，而是如何从社会财富分配中多得一份，这是分配性利益集团。
从1978年到现在的四十多年，是中国历史最富有建设性冲击力的阶段，民营企业的实践最伟大，事件最精彩，震荡最激烈，变化最巨大，几乎涵盖了农村向城市化、农业向工业化、计划向市场化、本土向国际化演进的全部过程，发动了8亿人口，覆盖了整个中国，影响了全世界。西晋陈寿在《吴志》中说过，“历观古今功名之士，皆有积累殊异之迹，劳神苦体，契阔勤思，平居不惰其业，穷困不易其素。”40多年中国民营经济的发展，在相当程度上已决定着中国市场经济发展的基本面。回望改革43年历程，我国经济发展能够创造中国奇迹，民营经济功不可没。
2012-2021年，我国民营企业数量从1085.7万户增长到4457.5万户，10年间翻了两番，民营企业在企业总量中的占比由79.4%提高到92.1%。截至2021年末，全国民营企业*款贷**余额达52.7万亿元，较2021年初增加5.5万亿元。《2021中国民营企业500强调研分析报告》行业分布结构变化显示，民营企业黑色技术冶炼和延压加工业、房地产业继续位居第一、第二位，综合超过建筑业位居第三。综合、批发业、电气机械和器材制造业等3个行业入围企业数量较上年均有增加，黑色金属冶炼和压延加工业，房地产业，建筑业，石油、煤炭及其他燃料加工业，有色金属冶炼和延压加工业，零售业等6个行业入围企业数量较上年有所下降，计算机、通信和其他电子设备制造业入围企业与上年持平。其中，有394家企业的关键技术源于自主开发和研制，有效专利数较上一年上升了8%。像是在2021年上海市重点实验室、技术创新中心建设中，民企占比已达到四分之三，全市已挂牌28家，其中21家依托民营企业建设。我国在关于制定“十四五”规划和2035年远景目标的建议中就明确提出：“推进产学研深度融合，支持企业牵头组建创新联合体，承担国家重大科技项目。”中国自1994年进入国际互联网，到现在国家创新能力排名世界第12位。2021年全社会研发投入达到2.79万亿元，研发投入强度达到2.44%。
民营经济与改革开放相伴相生，经过40多年的快速发展，现在已经和我国的经济社会发展休戚与共、息息相关，结成了命运共同体。民营经济从无到有、从小到大、从弱到强，一代代的民营企业家是见证者、亲历者，更是实践者、推动者。民营经济的地位举足轻重，50%以上的税收、60%以上的国内生产总值、70%以上的技术创新成果、80%以上的城镇劳动就业、90%以上的企业数量。今年1月，我国首条民营资本投资控股高铁——杭台高铁开通运营。近年来，越来越多的民营企业更加顺利地进入重点行业和领域。2019年，我国发布《关于营造更好发展环境支持民营企业改革发展的意见》明确深化“放管服”改革，进一步精简市场准入行政审批事项，不得额外对民营企业设置准入条件。两年多来，各地严格执行市场准入负面清单，按照“非禁即入”“非限即入”原则，打破各种各样的隐性壁垒，给民企发展创造充足市场空间。
经济学原理中的效率尺度，具有普适性，不仅不与“中国特色”天然对立，而且已被中国富有成效的经济增长与发展历程所证明。低效率的“大锅饭”以及普遍穷困，显然是普天下最为严重的不公正，而高效率本身内含真正的公正性，抑或倾向于公正。可以说，我国民营经济成长壮大的过程，就是社会生产力不断解放和发展的过程，就是劳动生产率不断攀升的过程，也是造福全体人民、不断提高社会生活水平的过程。