明代状元黄观与盐城的“结缘”，可称是独特的人文现象。
铜锁之谜
文｜朱大力
串场河景观带提升，启动三元文化广场建设，该项目是围绕明代状元黄观的墓园进行改造和提升的。
何为“三元”？即解元、会元、状元。隋唐至清末一千三百多年的科举史上，连中三元者只有十多人。黄观不仅是明朝第一位“连中三元”者，而且他在乡试前的县考、府考、院考中也均获得第一名，因此被人们赞为“六首状元”。
黄观墓有3块墓碑，除了纪念黄观外，另外两块碑分别是为黄观的弟弟黄觏和黄观的第七世孙黄国梁而立。作为安徽籍历史名人，明代状元黄观的墓为何在盐城？黄观墓为何立3块墓碑？这个独特的人文现象涉及一桩历史事实。
黄观(1359-1402)，字澜伯，一字尚宾，安徽贵池人。洪武二十三年（1390），黄观以贡生入太学，八月乡试中解元；二十四年三月会试中会元；四月殿试，明太祖朱元璋钦点其为状元。洪武年间，他累升至尚宝卿和礼部右侍郎。建文元年（1399），建文帝朱允炆改革旧制时，黄观任右侍中。当时，身为燕王的朱棣自恃皇叔，入朝竟不拜皇帝，群臣都闭口不敢言，唯独性格耿直的黄观敢当面指斥，致使朱棣怀恨在心。
《明史·黄观传》记载，建文四年（1402），燕王朱棣打到南京，黄观奉诏到老家一带募兵并督诸郡起兵勤王。朱棣公布“文职奸臣”名单，下令通缉。黄观名列第六，在齐泰、黄子澄和方孝孺之后。黄观在长江上游督促各地赴援，当船行至安庆附近罗刹矶时，获知燕军攻入南京，他在江水湍急处投江而死。
黄观的弟弟黄觏很了不起。《黄氏宗谱》等显示，朱棣的燕军攻入南京后，黄观夫人翁氏带着两个女儿自沉秦淮河之前，果断决定将小儿子托付给小叔黄觏。黄觏携带着侄儿（后改名大张)匿藏到盐城“海疆”，隐姓埋名，黄姓血脉由此得以延续。
根据清朝同治年间第八营《黄氏宗谱》记载，黄觏叔侄打鱼晒盐，于盐场草滩间谋生。大张成人后娶妻生子，儿子取名张佑。家族秘密以什么形式才能做到既保密又可长期保存呢？在苦苦琢磨后，黄觏做了一把没有钥匙、没有锁孔的铜锁。黄觏临终之前交代大张：“吾与汝居海之由，悉铸锁中。今不可为汝告。汝传之子孙，世守勿失。”值得一提的是，据山东临沂黄家屯村《黄氏宗谱》记载，黄觏此前已安家山东，但为了抚养侄儿，有家不能回，终老盐城，在盐城没有后代。
大张恪守叔叔的重托，守锁如拱璧，一生未敢开锁。再传子张佑，也未敢开锁。*四代第**张景、第五代张缉熙又相继成年。至张缉熙成家后，开锁的大气候终于形成了，他们择定吉日，当众开锁。锁壳砸开，只见锁簧，仔细一看，簧上显现十六个字：“忠臣子弟，避难海疆。忠臣为谁？名观姓黄。”至此，揭开身世之谜。其时，第六代家驹也日将成年。家人呈报官府，黄姓恢复。万历二十四年（1596），黄观案始得昭雪，补谥“文贞”。
黄观雕像
明万历年间（1573-1620），黄观第七世孙黄国梁成家时，黄氏家族正式定居于盐城南门、串场河西岸的第八营。由此开始建祠立墓，墓为黄观衣冠冢。后来，黄氏家族于清朝同治三年(1864)在第八营庄西（今市区盐渎路南）重建了一座规模较大的黄氏宗祠，对黄观墓进行了重新立碑填土。
盐城南门第八营是黄观后裔的集中居住地，黄观是盐城第八营黄氏一世祖。仅从第八营及其周边的地区来说，黄观后裔已有数万人。
黄观是中国历史名人，黄观文化现象不仅是黄氏家族之事，经过历史沉淀，不论他勤奋好学的故事，还是在大殿之上指斥燕王的举动和跳江殉难尽忠职守的壮举，或者是其弟黄觏独自抚养侄儿的大义情怀，黄观文化现象已突破地域和家族限制，是中华民族传统文化的具体体现。明代状元黄观与盐城的“结缘”，可称是独特的人文现象。