李商隐的一生中涉及到婚嫁的恋情，总共有三次。第一个是他少年时在故乡怀州遇到的燕台女，乐户出身，不知姓氏，与其阿母寄居怀州，商隐与其相识相知，私定终身。只是第二年燕台女被其阿母卖与一江南富商，商隐心痛，一年之内追寻千里而不可得，怅然而反，期间作《燕台》诗数首以记之。第二位女子是商隐自家乡赴长安赶考，途径洛阳寓居其堂兄家，其家隔壁有一商人之女名曰竹枝，竹枝某一日听到隔壁商隐堂兄在读商隐新近作的几篇诗，于是便借机询问诗乃谁人之作，由是钟情商隐才华，商隐与其相约后也私定终身，却因竹枝父亲将其嫁于另一商人而无奈作罢。第三段便是与李*党**巨子泾源节度使王茂源之女王氏结为伉俪，算是一段美满婚姻，只是天妒其人，两人只携手十三载王氏便弃世而去，商隐由此孤独终老。
除此三段感情而外，商隐还有一段为后世津津乐道的恋情，便是与王屋山玉阳观女道士宋华阳的情感纠葛，他那些缠绵悱恻的“无题诗”便被后人认为是为寄托其对宋华阳之情而作。我们今天不考证这些“无题诗”中的情感，今天分享一首李商隐作于中元节的诗，《中元作》。据说这是写于与宋华阳恋情结束后的某一年中元节，此时的他已与宋华阳经年未见，然而在这一年的中元节上，长安城中张灯结彩，士女子弟空国而出，他在街市上与宋华阳不期而遇，匆匆一瞥，看到年少时心上的人儿，想起了那苦涩的恋情，于是作了这首诗以记录当时的境况。
中元作
唐代 李商隐
绛节飘飖空国来，中元朝拜上清回。
羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。
曾省惊眠闻雨过，不知迷路为花开。
有娀未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。
中元，农历七月十五日，佛教称为盂兰盆节，道家称为中元节，唐朝皇室信奉老子开创的道教，于是在每年的这一天，全国各地都要举行盛大的祭祀活动。“绛节飘飖空国来，中元朝拜上清回。”绛节，这里指中元节道场法事上排列整齐的旗幡，或者长安城中道士们*行游**时列队整齐的盛况。这一天，长安城中大设道场，全城无论子弟还是士女都倾城出游，所以诗中用“空国”，另有版本用作“宫国”，或指道士们列队整齐从三清宫国而来，均可。上清，道家三清境之一，此处指长安城中的道场。道场的旗幡整齐飘摇，城中的百姓们都出来观看这盛大场面，商隐这一天也要去道场祭拜。
“羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。”羊权，东晋穆帝时期（344-361在位）文人，传说有一位道教仙女名萼绿华，年方二十，身着青衣，有一天晚上夜降羊权家，赠权诗一篇，浣布手巾一枚，金玉条脱各一枚，条脱是一种臂饰，异常精好。神女对羊权说：“你不要泄露我的踪迹，否则我们两都要遭罪。”此后，每月之中六次降临。温峤（288-329），出身太原，西晋末年在山西辅佐当地将领刘琨抵御各部少数民族，西晋灭亡后南下拥立晋元帝即位，出将入相，官至中书令。南渡后，温峤在江南只剩堂姑一门亲戚，堂姑有一女儿，聪慧曼妙，于是就托温峤帮着物色一位夫婿，温峤早已有自己娶她的意思，就问堂姑有什么要求，像他这样的，能否看得上？堂姑就说，战乱年代，能活命都已不易，哪还能奢求贤侄这样的人物呢？过了几天温峤就对堂姑说，已经物色好啦，门第还算可以，才华职位都不在我之下。于是送了一个玉镜台作聘礼。结婚行礼之后，洞房花烛之夜，新娘拨开纱扇，抚掌大笑叹，说：“我早就猜想是你，没想到果真是你。”这段爱情佳话从此流芳百世，以致被后世许多文人或咏叹，或记入戏剧、小说之中。诗中这两句“羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台”意思是说，你（指宋华阳）曾经送给我定情信物，但我们（商隐与华阳）终究没能如世俗般结为夫妻。
“曾省惊眠闻雨过，不知迷路为花开。”曾记得我们那时候两情相悦，多少次梦中惊醒，又想起了我们云雨之会。想回到从前那样美好的日子，却再也找不到回去的路。
“有娀未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒。”有娀（sōng），远古时期的部落，《诗经·商颂·长发》中有“有娀方将，帝立子生商”，说明有娀氏即在中原这一带。鸩鸟，远古传说中的恶鸟，《离骚》中有“望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。吾令鸩为媒兮，鸩告余以不好。”意思是说，我看到高耸的瑶台之上，有有娀国的美女，我托鸩鸟去为我做媒啊，鸩鸟却说那个美女不好。以此比喻自己所托非人。诗中这两句“有娀未抵瀛洲远，青雀如何鸩鸟媒”意思即是，有娀氏并不像瀛洲那样遥远不可及，但我却没有青鸟那样的信使，有的只是鸩鸟这样从中作梗的恶媒。
综合各种分析和考证，李商隐与女冠宋华阳的情事大体上有两种截然不同的观点。一种是，商隐16岁上王屋玉阳山学道时即遇宋华阳，并有初次邂逅之无题诗，“白道萦回入暮霞，斑骓嘶断七香车。春风自共何人笑，枉破阳城十万家。”此后两人情爱颇好，只是商隐正值寻找人生出路的青年时期，他在玉阳山学道两年后即入牛*党**巨子令狐楚幕府，得到其大力栽培，之后令狐楚治地辗转于河洛太原一带，商隐亦随其东奔西走，每次经过玉阳山时均去灵都观中寻找华阳重温旧事，只是华阳此时已经渐渐变心，终于两人未能结为伉俪。那么这首《中元作》即是某一年中元节，商隐赴玉阳灵都观重访华阳，此时华阳跟贵主刚好从长安宫国归来，佳人“绛节飘飖宫国来”，商隐“中元朝拜上清回”。他还是与华阳相遇了，只是她已经不再钟情于自己，简单的几句问候两个人便分道扬镳，话有尽而意无穷。最令人心碎的莫过于寥寥数语却不能表达自己内心情感，只能看着昔日的恋人飘然远去，想说的没来得及说，空留下无限的怅惘。于是他望天长叹，“羊权须得金条脱，温峤终虚玉镜台。”我纵使还保留着你当年赠予的定情信物，又能如何呢，也罢也罢。
还有一种对两人情事的解读是，自始至终，李商隐都未曾得到过宋华阳，他们初次相遇是在商隐22岁准备赴京考进士科的那一年，此时他已追随令狐楚数年。赴京之前，他再上玉阳山灵都观访问当年的师长刘先生，刘先生遂给他介绍了当时已经身在长安的宋华阳姊妹，告诉他赴京后可先投靠她们。于是便有了商隐与华阳的相遇，有诗《赠华阳宋真人兼寄清都刘先生》可解。之后，李商隐对宋华阳产生炽烈的单相思，或者说是暗恋，但终究没能与其在一起。数年后的某一个中元节，长安城中百姓倾城出游，他在街市上与宋华阳不期而遇，望着昔日沉迷的恋人，今昔之感涌上心头，便作了这首《中元作》以表达心中怅惘之情。
宋华阳对李商隐来说，终究是一个未得到的恋人，而商隐对宋华阳当是有一份情意在，无论他是在玉阳山灵都观里真的与宋华阳有一场情事，亦或这整个恋情只不过是一场深沉的单相思，我们都不能否定这场爱恋的沉重与刻骨，以及这些诗篇中真挚浓重的情感表达，诗风华丽，余韵悠长。后世有“西昆体”文人想要效法商隐诗风，终是缺少内涵而只学到表象。
