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前言

创业难，守业更难。古今中外，大凡开国帝王，都励精图治，克勤克俭，经过千辛万苦才创下一番基业，为日后的国家强盛打下基础。生于忧患，死于安乐。后世继位的君主高枕无忧地享受着父祖的劳动果实，更有不肖子孙肆意放纵，为所欲为，最终身死国灭，这几乎是普遍规律。波斯帝国也逃脱不了这一规律的支配。

波斯宫廷第一场内争

薛西斯就是波斯由盛转衰的君主。大流士子女众多，其中不乏治世之才。薛西斯并非大流士长子，因其生母是居鲁士的女儿才得以登上王位。他相貌英俊，体格健壮，但生性懒惰，优柔寡断，贪杯好色。他没有建功立业的愿望，也没有强国安邦的雄才大略。居鲁士、冈比西斯、大流士三代帝王开疆拓土，建制施政，薛西斯在帝国强盛之际登上王位，享受着父祖创立的基业，遵循着他们创建的制度。

薛西斯远征希腊，主要是马铎尼斯极力鼓动，而他本人又缺乏自知之明的结果。一旦领教希腊人的英勇，他就被吓破了胆。萨拉米斯一战，未见战役胜负，薛西斯即先行逃回亚洲，全然没有先王们的英雄气概。薛西斯荒淫*伦乱**引发了波斯宫廷第一场内争。从希腊败回亚洲的薛西斯居住在萨第斯。遭到重创后，他不思重整旗鼓，卷土重来，而是*情纵**声色起来。薛西斯看上了弟弟马西斯忒斯的妻子，百般威胁利诱。但这妇人坚决不顺从他的意愿。

碍于兄弟情面并顾及举国的影响，薛西斯也不便采取强硬的手段。万般无奈，薛西斯让儿子大流士娶马西斯忒斯的女儿为妻，认为这样做有可能迫其就范。大流士完婚后，薛西斯便回到首都苏萨去了。回宫之后，好色的薛西斯移情别恋，又看上了新婚的儿媳妇——马西斯忒斯的女儿阿塔翁帖。薛西斯诱奸并占有了儿媳妇，其子大流士敢怒而不敢言。当然，这些都是偷偷进行的，他尤其害怕嫉妒心很强的王后阿美斯提发现这一秘密。但事情还是败露了。

王后为薛西斯亲手绣织了一件华美的外袍。薛西斯很是喜欢，整天穿在身上。阿塔翁帖竟也十分喜欢这件外袍，就撒娇地向薛西斯索要。薛西斯害怕王后由此抓住把柄，表示除了这件东西，他可以给她一座城池、大量黄金，甚至让她统率一支*队军**。但阿塔翁帖执意要这件外袍。薛西斯对她宠爱有加，就把外袍送给了她。阿塔翁帖得到后，喜出望外，到处向别人炫耀。

没有不透风的墙。王后听到后，十分恼怒。她倒不怎么怨恨这不谙世事的女孩子，而是对她的母亲之管教不严大为不满，决心伺机予以惩处。不久，正逢薛西斯生辰之日，国王在宫廷大摆御宴进行庆贺。宴间，王后郑重向国王提出要求，把马西斯忒斯的妻子（阿塔翁帖的母亲）交给她。薛西斯方知秘密泄露，也清楚一旦王后控制了这妇人，会十分残暴地对待她。尽管他于心不忍，但按波斯法律，国王在举行御宴时，不能拒绝王后的任何请求。

于是，薛西斯无可奈何地答应了。王后把马西斯忒斯的妻子带到后宫，立刻动用酷刑。她割掉了这位妇人的乳房，还割掉了她的鼻子、耳朵、嘴唇和舌头，然后送其回家。马西斯忒斯看到妻子竟遭受这样惨不忍睹的*行暴**，忍无可忍。他立刻召集儿子们及下属商议，打算外逃到巴克特里亚，并在那里发动叛乱。马西斯忒斯是巴克特里亚的总督，当地人也十分爱戴他，他一旦逃到那里，即使不能*翻推**薛西斯，也可以割据一方。

薛西斯被刺杀

薛西斯探知了这一消息，派遣了一支*队军**，把马西斯忒斯及其全家、侍从和卫队全部杀死在半路上。对于薛西斯的作为，波斯人多为不齿，只是噤若寒蝉而已。自此之后，波斯帝国君臣离心，上下失和，乱象丛生，开始走下坡路。公元前465年，无能而邪恶的薛西斯在统治波斯20年后，终于招来了自己的果报。他正在寝宫熟睡时，被宫廷卫队长官阿尔达班和亲信宦官阿米塔伊俄斯*杀暗**。薛西斯被埋葬在早就挖掘好的坟墓里。

此坟墓在大流士墓东侧，是从悬崖上挖进去的崖石墓穴，尽管没有碑刻墓铭，但修得十分精致。薛西斯的继承者照理应是长子大流士。但大流士有足够的理由痛恨他父亲，因为薛西斯诱奸了他的妻子阿塔翁帖。于是，谋乱弑君的阿尔达班毫不费力地嫁祸于大流士，劝说18岁的王子阿塔薛西斯以弑父的名义杀死了大流士。阿塔薛西斯即位为波斯王。此后7个月，阿尔达班成为波斯实际上的国王，他的名字甚至以国王的名义出现在一些编年史里。

阿尔达班私欲恶性膨胀，不仅谋杀了薛西斯及其子大流士，还想干掉阿塔薛西斯，以便取而代之，正式登上王位。这次，他没有成功，薛西斯的女婿美伽巴佐斯粉碎了阿尔达班的谋叛企图，将其杀死。自此以后，美伽巴佐斯在阿塔薛西斯统治时期长期内扮演着重要角色。一波未平一波又起。阿塔薛西斯继位，破坏了长子继承制的惯例，也引起了其他王子窥视王位的野心。

公元前462年，薛西斯的另一个儿子——阿塔薛西斯的哥哥叙斯塔司佩斯在遥远的巴克特里亚发动叛乱，提出了王位要求，阿塔薛西斯亲率大军前去平叛。经过两次大战，阿塔薛西斯大获全胜，这场叛乱很快被平息下去。

埃及起义：边疆人民的不满

宫廷内斗削弱了波斯自身的威望和力量，让心怀异志的人有了可乘之机。公元前460年，埃及爆发了起义。这场起义是埃及第26王朝末代法老普萨美提克三世的儿子雅赫摩斯发动的。大流士在位末年，埃及首次爆发起义。薛西斯派兵*压镇**了起义，任命阿契美尼斯为埃及总督，但他没有剥夺当地世袭王公的权力。雅赫摩斯控制着利比亚行省，加紧培植势力，伺机东山再起。

听说叙斯塔司佩斯在巴克特里亚发动叛乱时，雅赫摩斯以为时机成熟，便高举义旗，发动起义。他驱逐了令人痛恨的波斯税官，招募了大批雇佣兵，并派人请求雅典人帮助。一时间，埃及各地民众群起响应，形成燎原之势。尤其是尼罗河三角洲地带，埃及人纷纷宣布拥护起义。但在尼罗河谷地，各军事要地驻扎着波斯*队军**，一时未能反叛。根据事实判断，尽管雅赫摩斯的起义如火如荼地开展起来，毕竟力量单薄。

此时，雅典正处在强盛时期。在希腊，雅典军多次打败波斯人，把他们赶回了亚洲。希波战争期间建立起来的提洛同盟，被雅典一手把持，其他盟邦成为属国。公元前468年，雅典及其麾下盟军在攸里梅敦河口再次击败波斯海军后，其海上霸权如日中天。在雅赫摩斯的请求下，雅典与埃及结盟并派出200只三桨座战船和40 000多名将士，开赴埃及，其战略目的在于从埃及得到充足的谷物，而不必冒着危险远航到黑海和南俄地带购买粮食。

在波斯帝国虎视眈眈地敌视下，大量粮船出入赫勒斯滂，的确十分危险。埃及、雅典联军与波斯*队军**在尼罗河三角洲地带的帕普雷米斯相遇。两军经过激烈交锋，波斯军大败。主帅阿契美尼斯阵亡，死不见尸。后来，波斯人仿制了一具尸体，送回波斯。与此同时，雅典海军与波斯的腓尼基海军相遇，雅典人再次取胜，腓尼基有50艘战船或被击沉，或被俘虏。大获全胜的雅典人自然得意非凡，乘胜攻下孟菲斯。但是，波斯驻军坚守军事堡垒，坚决抵抗。

雅典人一直未能拔除这颗钉子。公元前456年，波斯再次组织大军出征埃及。这支*队军**有30万之众，配备300艘腓尼基战船，由颇具指挥才能的美伽巴佐斯统率。波斯军前进到孟菲斯，与仍坚守在堡垒内的原波斯驻军里应外合，与埃及、雅典联军展开激战。这次结果是埃及*队军**被击溃，雅赫摩斯受伤被俘。雅典军力战不支，退守到普洛彭提斯岛，又在那里坚持抵抗了一年半的时间。

雅典人的战船成为旱船，一步也行不得。孤注一掷的雅典人焚烧了战船，出战波斯军。绝大部分雅典军士在波斯人的攻击中战死，6000名幸存者答应有条件投降。波斯军统帅美伽巴佐斯答应将他们带到苏萨，代他们向国王求情，以便饶恕并释放他们。埃及人和雅典人都知道波斯人拥有从不说谎的传统美德，想到美伽巴佐斯言必信、行必果，他们生还有望，就放弃了抵抗。

参考资料：

《世界帝国史话》，页1872。

《世界帝国史话》，页1875。

《世界帝国史话》，页1879。