魔方是匈牙利发明家鲁比克在1974年的产物，来年取得专利后，1977年就可以在匈牙利买得到。
截至1982年的统计，显示匈牙利境内总共卖出大约一千万个魔方，甚至比该国的人口数还要多。根据估计，魔方的全球销售量是以亿作为计算单位。
魔方是个由小方块所组成的3 × 3 × 3数组，大方块的六个面分别涂上六种不同的颜色，并且由内部连接26个外部小方块，让大方块的六个面可以任意转动。
游戏目的是把随机配置颜色的方块转回原本各面都属同一种颜色的状态。魔方总共有43 252 003 274 489 856 000种不同排列小方块的方式，其中只有一种才是原本各面同色的排列方式。如果把每一种排列方式都化为一颗魔方的话，这些魔方足以覆盖整个地球表面（包括海洋）将近250次。如果把它们都堆成一根柱子的话，柱子全长大约会是250光年。
更夸张的是，如果还可以随意把小方块上不同颜色的贴纸撕下来再随机贴回去的话，这3 × 3 × 3大小的魔方总共会有1.010 9 × 1038种不同排列组合的方式。
最少需要扭转几次才能把随意拿到手的魔方恢复原状，目前仍旧是个未知数，反倒是罗区奇（Tomas Rokicki）在2008年证明任何一种魔方最多只需要扭转22次就能恢复原状。
魔方有一种很自然的衍生物是不会在玩具店贩卖的，那就是四度空间版的魔方—鲁比克超立方体。鲁比克超立方体总共有1.76×10120种不同的排列方式。而不论是魔方或是鲁比克超立方体，如果我们可以每秒扭转一次的话，则打从宇宙诞生开始一直到现在，我们都还没有看完它们所能展现的所有表面配置。